Dimetilformamida (DMF) é um composto orgânico usado como solvente para muitos produtos, incluindo lacas, pigmentos e corantes. Conhecido como composto orgânico volátil (COV), o DMF pode colocar em perigo os seres humanos e a vida selvagem, mas a ameaça é considerada mínima porque não ocorre na natureza e não é encontrada por humanos fora do ambiente ocupacional. A dimetilformamida não é estável quando ácidos ou bases fortes estão ao seu redor e se hidrolisa de volta ao seu estado original de dimetilamina e ácido fórmico. De acordo com a Folha de Dados de Segurança do Material (MSDS), a dimetilformamida é perigosa para a saúde, inflamável, reage com a pele em contato e representa uma ameaça mínima de reação com outros produtos químicos.
Existem várias maneiras de formar dimetilformamida, todas envolvendo o uso de dimetilamina. Para execuções de produção menores, a dimetilamina é catalisada com monóxido de carbono e metanol ou com formato de metila. Em produções maiores em escala de laboratório, o ácido fórmico e a dimetilamina reagem juntos para criar esse solvente.
Como um solvente, ou um produto químico que se mistura com outros líquidos, a dimetilformamida é usada na formação de muitos produtos que requerem uma forte reação química. Seu alto ponto de ebulição o deixa com baixo potencial de evaporação, portanto, não se dissipará rapidamente quando usado com outros produtos químicos em altas temperaturas. Muitos plásticos e processos de cura, como a cura feita em couro, precisam desse produto químico para concluir o produto ou processo. Também pode ser usado para quebrar muitos compostos orgânicos.
Dimetilformamida é um composto neutro, por isso não reage muito bem quando combinado com um ácido ou base forte. Uma base forte seria um composto como o hidróxido de sódio e um ácido forte seria algo como o ácido sulfúrico. Quando uma base ou ácido é emparelhado com este composto, ele reverterá para seus dois componentes originais. Este processo de reversão é aumentado se colocado em uma cuba de alta temperatura.
Dimetilformamida é um COV, o que significa que é perigoso para humanos e animais selvagens. Não é feito na natureza e não é encontrado fora de certos ambientes de trabalho, portanto, não é considerado um composto especialmente perigoso. Os testes mostraram que o DMF pode ser facilmente e rapidamente transferido da sujeira para o lençol freático e se espalhará rapidamente por qualquer corpo d’água. A dimetilformamida também pode causar câncer e afetar cronicamente órgãos como os pulmões e o coração.
O MSDS, que classifica todos os compostos em uma escala de 0 a 4, sendo 4 um perigo sério, mostra que o DMF é um perigo. O pior risco é entrar em contato ou tocar o produto químico, que é classificado como 3. Tanto os riscos à saúde quanto os de inflamabilidade recebem 2; O DMF também deve ser armazenado longe de altas temperaturas. O nível de reatividade é apenas 1, por isso não deve reagir com outros compostos de forma adversa.