A desregulação endócrina é um problema médico caracterizado por um distúrbio no funcionamento do sistema endócrino. Pode haver uma série de razões para o sistema endócrino não funcionar como normalmente funciona. Muitas pessoas pensam especificamente em desregulação causada por produtos químicos conhecidos como desreguladores endócrinos quando ouvem falar em desregulação endócrina. O mau funcionamento do sistema endócrino pode ter consequências muito graves.
O sistema endócrino é uma rede de glândulas que produz hormônios. Esses hormônios são um dos principais sistemas de comunicação do corpo, atuando ao longo do tempo para mantê-lo estável e funcionando. Os hormônios estão especialmente ligados ao crescimento e ao desenvolvimento e também desempenham um papel na função imunológica e em outras funções do corpo. Se o sistema endócrino não estiver funcionando normalmente, o corpo pode ficar gravemente prejudicado.
Quando as pessoas são expostas a desreguladores endócrinos, esses produtos químicos agem como hormônios no corpo, confundindo o sistema endócrino. Em meados do século 20, os cientistas começaram a expressar preocupações crescentes sobre a prevalência de desreguladores endócrinos, apontando para problemas nas populações de plantas e animais que poderiam ser de origem hormonal. Desde então, vários produtos químicos foram identificados como causas potenciais de desregulação endócrina, incluindo produtos químicos naturais e produzidos pelo homem.
A desregulação endócrina é um problema para os organismos em todos os estágios de desenvolvimento. Para organismos jovens que estão se desenvolvendo rapidamente, a perturbação do sistema endócrino pode levar a sérios problemas de desenvolvimento. Para organismos adultos, as funções regulatórias normais do sistema endócrino podem ser prejudicadas, levando a problemas de saúde causados por hormônios em equilíbrio. Durante o desenvolvimento fetal, a desregulação endócrina pode levar a defeitos congênitos fatais ou muito graves.
Uma maior compreensão do sistema endócrino e das formas como ele pode ser prejudicado levou a controles mais rígidos em todo o mundo sobre as substâncias que podem causar desregulação endócrina. Alguns foram banidos, enquanto outros estão severamente restringidos, pois são reconhecidos como valiosos, mas também perigosos.
Os testes podem ser executados para determinar se alguém está ou não com desregulação endócrina. Esses testes podem verificar os níveis de hormônios naturais no corpo e também detectar a presença de desreguladores endócrinos que podem estar interferindo no sistema endócrino. Esses testes podem ser usados para explorar o motivo pelo qual alguém parece estar tendo um problema hormonal e também podem ser usados como precaução para examinar pessoas que podem ter sido expostas a produtos químicos que podem prejudicar a função endócrina em busca de sinais precoces de problemas médicos.