Doenjang jjigae é um tipo de sopa coreana que é um dos pratos mais preparados nas casas coreanas tradicionais. A sopa em si tem um conjunto básico de ingredientes, incluindo abobrinha, cebola, batata e tofu, mas é feita de forma diferente dependendo de quem está fazendo a sopa e quais ingredientes estão disponíveis. O nome da sopa refere-se ao sabor principal do caldo, que é uma pasta de feijão fermentada chamada doenjang. Os cozinheiros que estão fazendo doenjang jjigae geralmente o fazem com a intenção de usar ingredientes restantes, de modo que a sopa pode ter um sabor diferente a cada vez que é preparada. Algum tipo de carne ou frutos do mar, geralmente camarão ou porco moído, é geralmente incluído como um elemento do guisado.
O principal elemento do doenjang jjigae, e a razão do nome do prato, é a pasta de feijão fermentada. Esta é uma pasta usada em muitos pratos coreanos como condimento e é realmente um condimento básico na região. É feito fervendo e depois triturando a soja até formar uma pasta que fermenta sob as hastes de arroz secas. Depois de algum tempo, a fermentação produz uma pasta muito salgada que ocasionalmente pode ser espessa com grãos de soja que não foram totalmente moídos. Embora salgado, o sabor é saboroso e tem o sabor familiar de alimentos fermentados.
A sopa começa com o caldo. Isso pode ser iniciado com água pura, água que contenha amido – como a usada para lavar o arroz – caldo ou mesmo água de anchova. A água é aquecida em uma panela antes das anchovas secas e a pasta de feijão fermentada é adicionada. Depois que essa mistura ferver e cozinhar por algum tempo, muitos cozinheiros removem as anchovas da água, enquanto outros as deixam ou usam o pó de anchovas.
Os diferentes vegetais que serão usados no doenjang jjigae são cortados em pedaços pequenos, quase do mesmo tamanho. A maioria das receitas pede abobrinha, batata e cogumelos ou seus caules como vegetais básicos a serem usados. Mais podem ser adicionados dependendo do que está disponível na casa. Os vegetais cortados em cubos são adicionados à frigideira junto com o tofu, a pimenta malagueta e o alho picados. A sopa inteira pode cozinhar até que os vegetais estejam macios. Se o marisco estiver sendo adicionado, ele será adicionado no final junto com a cebolinha.
Doenjang jjigae pode ser servido quente sozinho em uma tigela, com arroz ou com uma salada de legumes ao lado. Uma maneira popular de comer a sopa, entretanto, é combinar a salada e o arroz em uma tigela e colocar o guisado por cima. Condimentos como molho de pimenta picante ou molho de pimentão agridoce são frequentemente adicionados à sopa antes de comê-la.