A enfermagem psiquiátrica, também chamada de enfermagem em saúde mental, é um ramo da profissão de enfermagem que gira em torno de cuidar de pessoas com doenças mentais, distúrbios psicológicos e sofrimento emocional. Pessoas em todas as fases da vida podem ser cuidadas por enfermeiros psiquiátricos, embora alguns enfermeiros optem por se especializar em áreas de interesse particular, como cuidar de adolescentes ou lidar com pacientes geriátricos. As perspectivas de emprego em enfermagem psiquiátrica são bastante variadas e as taxas de remuneração são muito diversas, variando de enfermeiros bem remunerados em instituições privadas a funcionários de clínicas de saúde mental financiadas pelo governo.
Para se tornar uma enfermeira psiquiátrica, alguém deve primeiro frequentar a escola de enfermagem, idealmente fazendo cursos de psicologia e psiquiatria e aproveitando as horas de estágio para trabalhar com pacientes com doenças mentais. As certificações de enfermagem psiquiátrica geralmente envolvem treinamento em tópicos específicos de saúde mental, como medicamentos psiquiátricos, aconselhamento e psicologia após a conclusão da escola de enfermagem. Os alunos também aprendem sobre o estabelecimento de boas relações com o paciente, pois o relacionamento entre o prestador de cuidados e o paciente é especialmente importante nos planos de tratamento para doenças mentais.
Os enfermeiros treinados nesse campo podem reconhecer os sinais de distúrbios psicológicos e podem trabalhar para impedir o aparecimento de distúrbios graves. Eles também podem desenvolver planos de tratamento para os pacientes e trabalhar com outros profissionais de saúde mental para atender às necessidades do paciente. Como alguns casos de doença mental também são acompanhados de problemas físicos, que podem variar de problemas dentários devido à negligência a deficiências físicas causadas por danos cerebrais, a enfermagem psiquiátrica também envolve tarefas rotineiras de enfermagem, como administração de medicamentos e assistência a pacientes. O objetivo geral é manter uma alta qualidade de vida para o paciente e promover a saúde em geral, não apenas a boa saúde mental.
Além de cuidar de pacientes individuais, os enfermeiros psiquiátricos também podem ajudar a liderar sessões de aconselhamento em grupo. Eles também podem optar por trabalhar no desenvolvimento de políticas saudáveis de saúde que promovam a manutenção da saúde mental. A enfermagem psiquiátrica é um ramo diversificado do campo da enfermagem, e a experiência de uma enfermeira psiquiátrica pode ser extremamente valiosa ao discutir iniciativas de saúde pública, programas de extensão comunitária e outros esforços na área da saúde.
Embora a certificação do conselho não seja necessariamente necessária para as pessoas que desejam trabalhar em enfermagem psiquiátrica, é altamente recomendável. A certificação do Conselho exige aprovação em um exame especial, e os candidatos também podem precisar enviar transcrições, cartas de recomendação e outros materiais de apoio. Enfermeiras psiquiátricas certificadas pelo Conselho são mais empregáveis e podem ser elegíveis para cargos seniores e melhores taxas de pagamento.