A estenose foraminal bilateral é uma condição da coluna que envolve o estreitamento das aberturas vertebrais pelas quais os nervos passam. Esse estreitamento causa dor na coluna e nas áreas do corpo atendidas pelos nervos envolvidos. As opções de tratamento para a estenose foraminal bilateral variam, dependendo do paciente e da gravidade do estreitamento, e podem incluir cirurgia para abrir as aberturas de volta a fim de descomprimir os nervos para que se encaixem mais confortavelmente. Esta cirurgia é realizada por um cirurgião espinhal especializado em tais procedimentos.
Compreender a anatomia da coluna vertebral pode ajudar as pessoas a visualizar o que acontece com a estenose foraminal bilateral. Cada vértebra tem duas aberturas, conhecidas como forames, que fornecem uma maneira de os nervos saírem da medula espinhal. Uma cavidade central no meio da vértebra protege a própria medula espinhal. A estenose ou estreitamento geralmente ocorre em apenas um forame de cada vez, na estenose foraminal unilateral. Às vezes, as aberturas em ambos os lados da vértebra estão envolvidas e o paciente apresenta estenose foraminal bilateral.
Algumas pessoas nascem com essa condição. Pode ocorrer de forma congênita por razões genéticas ou devido a anormalidades no desenvolvimento fetal. Mais comumente, é uma condição adquirida. Doenças degenerativas da coluna vertebral, como artrite, levam ao estreitamento e compressão e o paciente desenvolve estenose foraminal bilateral.
Os sintomas podem variar, dependendo da gravidade do estreitamento e da localização. Os pacientes podem sentir dores nas costas e também podem desenvolver dores nos nervos, formigamento, dormência e outras sensações peculiares. Às vezes, nenhum sintoma é experimentado e os sinais de estreitamento são identificados em estudos de imagens médicas. Quando um paciente apresenta sintomas neurológicos, imagens da coluna são feitas para aprender mais sobre o que está acontecendo e um exame neurológico é realizado para determinar quais nervos estão afetados.
Os tratamentos conservadores para a estenose foraminal bilateral incluem massagem, medicamentos para reduzir a inflamação, ajustes quiropráticos nas costas e ajustes no estilo de vida. Às vezes, fazer mudanças nos níveis de atividade ou usar métodos diferentes de exercício garante que os sintomas não aumentem. Os pacientes podem preferir essa abordagem menos invasiva se ela não interferir em sua qualidade de vida. Em outros casos, a cirurgia de descompressão precisará ser realizada para abrir o forame e liberar os nervos. Quando a cirurgia é recomendada, os pacientes podem discutir as opções com o cirurgião, bem como o tempo de recuperação esperado e outras informações importantes que podem ser úteis para o processo de tomada de decisão.