O herpes ocular, também conhecido como herpes ocular, é uma infecção ocular causada pelo vírus herpes simplex 1. Este simplex em particular também causa herpes labial nos lábios e na boca. O vírus causa cicatrizes na córnea e inflamação dos olhos, às vezes chamada de herpes labial.
A forma mais comum de herpes ocular resulta em uma infecção da córnea, que é conhecida como ceratite por herpes simplex. Apenas a camada superior da córnea é afetada pela ceratite por herpes simplex, e a cicatrização geralmente ocorre sem deixar cicatrizes. No entanto, existem outros tipos mais graves de herpes ocular, incluindo ceratite estromal e iridociclite.
A ceratite estromal é o resultado de uma infecção profunda da córnea, que se move além das camadas externas da córnea, resultando em cicatrizes, perda de visão ou até cegueira. Embora essa forma de herpes ocular seja rara, é a causa mais comum de cicatrizes na córnea que levam à cegueira nos Estados Unidos, de acordo com o National Eye Institute.
A iridociclite é o tipo mais grave de herpes ocular, causando inflamação da íris e dos tecidos circundantes. Grave sensibilidade à luz, dor nos olhos, vermelhidão e visão turva são sintomas comuns. A iridociclite é uma forma de uveíte, ou inflamação da úvea do olho, que afeta as camadas mais profundas do olho.
Todas as formas de herpes ocular são transmitidas por meio do contato direto com o vírus, seja de outra pessoa em surto, seja de autocontaminação. Tocar em uma ferida nos lábios ou boca e, em seguida, tocar os olhos pode causar uma infecção de herpes ocular. Uma vez que a infecção tenha entrado na corrente sanguínea, ela pode permanecer dormente por anos antes de ocorrer um surto, tornando difícil determinar quando e como a infecção foi contraída.
Uma vez que um surto inicial de herpes ocular é experimentado, ele tem 50 por cento de chance de ocorrer novamente. Isso pode acontecer em semanas ou vários anos antes de outro surto. Os sintomas geralmente ocorrem em um olho por vez, mas, em alguns casos, os dois olhos podem ser afetados simultaneamente.
O tratamento do herpes ocular varia, dependendo da localização da infecção no olho. O tratamento é determinado individualmente, uma vez que algumas opções podem agravar ainda mais a condição. Drogas antivirais, remoção física de células infectadas, esteróides e cirurgia são opções de tratamento comuns.
Para infecções superficiais, geralmente são administrados colírios ou pomadas e, às vezes, medicamentos orais. O médico também pode remover as células infectadas da córnea por meio de um processo conhecido como desbridamento. Uma espátula de córnea é usada para raspar suavemente a infecção e, em seguida, uma lente de contato gelatinosa é colocada sobre o olho até que esteja curado.
Esteróides e colírios antivirais são usados para tratar casos mais profundos de herpes ocular, como ceratite estromal. Esses tratamentos reduzem a inflamação do olho e previnem cicatrizes. A cirurgia é realizada se houver cicatrizes na córnea e outros métodos de tratamento não resolverem o problema. Um transplante de córnea é necessário para restaurar a visão, se a cicatriz for permanente. Não há cura para o herpes ocular, mas esses métodos de tratamento podem ajudar a reduzir os surtos e os sintomas.