A ezogabina, também conhecida como retigabina, é um medicamento usado como tratamento complementar em pacientes que sofrem de convulsões. Atualmente, está disponível em muitas partes do mundo e, no final de 2011, deve estar disponível para pacientes nos Estados Unidos. Ele é projetado para tratar apenas convulsões parciais e, embora não seja eficaz para todos os pacientes, em muitos pacientes ele reduz significativamente a ocorrência dessas convulsões, que começam afetando apenas uma parte do cérebro. Seu alto índice de efeitos colaterais, alguns dos quais são graves, o torna apropriado apenas para pacientes com convulsões epilépticas graves que não são adequadamente controladas.
Este medicamento funciona ajudando a abrir os canais de potássio nas células neuronais e atua em dois dos canais de potássio KCNQ. Ao abrir esses canais, a ezogabina ajuda a evitar que fiquem muito excitados eletricamente. As células neuronais que se tornam superestimuladas eletricamente podem liberar uma crise epiléptica. Em alguns pacientes, uma mutação em um dos canais KCNQ causa epilepsia, e a ezogabina é capaz de atingir essas células defeituosas em alguns pacientes.
Embora a ezogabina previna convulsões em alguns pacientes, não é uma cura para a epilepsia. O medicamento só ajudará a abrir certos canais de potássio enquanto estiver ativo na corrente sanguínea e precisa ser tomado regularmente para que o nível do medicamento na corrente sanguínea do paciente não diminua. Na maioria dos pacientes, a ezogabina é tomada em pílula três vezes ao dia, em uma dose entre 600 e 1,200 miligramas por dia.
Projetada para ser usada como um tratamento suplementar para epilepsia, acredita-se que a ezogabina seja segura para ser tomada em conjunto com a maioria dos outros medicamentos anticonvulsivantes. Previne as convulsões de uma maneira diferente da maioria dos outros medicamentos anticonvulsivantes, portanto, tomá-lo com outro tipo de medicamento pode ajudar a diminuir substancialmente as chances de um paciente ter uma convulsão. Embora não funcione em todos os pacientes, pode ser um tratamento complementar eficaz.
Os pacientes que tomam ezogabina precisam estar atentos a uma série de efeitos colaterais potencialmente graves. A droga, como muitos medicamentos anticonvulsivantes, é conhecida por causar alucinações, fadiga, amnésia e distúrbios do sono. Alguns pacientes que tomam este medicamento também podem ter dificuldade para urinar, o que pode levar à infecção se não for tratada. A gravidade dos efeitos colaterais faz com que alguns pacientes descontinuem o uso da ezogabina, embora a gravidade das convulsões seja frequentemente suficiente para justificar o uso desse tipo de medicamento.