A farinha de osso é um osso grosseiramente moído. Os jardineiros têm utilizado osso moído como suplemento nutricional para plantas há séculos, e ele continua a ser amplamente utilizado para esse fim. Muitas lojas de artigos de jardinagem estocam refeições para jardineiros. Historicamente, esse produto também tem sido utilizado como suplemento alimentar para animais, embora essa prática tenha sido questionada por pessoas que se preocupam com a segurança alimentar. A farinha representa um vetor potencial para a encefalite espongiforme bovina e outras doenças espongiformes, e seu uso na alimentação animal já foi proibido em algumas regiões por esse motivo.
Os ossos usados na farinha de ossos normalmente vêm de matadouros e fábricas de processamento. Tanto a farinha de osso convencional quanto a orgânica estão disponíveis, com produtos orgânicos vindos de matadouros que manuseiam carne orgânica. Além da refeição básica, também é possível encontrar refeições ósseas que foram aumentadas com vitaminas e minerais adicionais. A embalagem geralmente indica o equilíbrio de nutrientes na refeição para que os jardineiros saibam qual produto escolher para seus fins.
Este produto fertilizante é rico em fósforo e cálcio, entre outras coisas. Ele libera seus nutrientes lentamente à medida que se decompõe no solo, tornando-se como um fertilizante natural de liberação de tempo. É classicamente usado para preparar o solo para o plantio, geralmente sendo ajuntado no solo ou colocado em um buraco preparado para um transplante. A refeição também pode ser usada ao estabelecer bulbos, para fornecer nutrientes ao bulbo em desenvolvimento para que cresça forte e saudável.
As empresas produzem farinha de ossos em variações grosseiras e finas. Quanto mais fina a moagem, mais rápido a refeição se decompõe e libera seus nutrientes. Os jardineiros também podem fazer seus próprios ossos esmagando e quebrando ossos e espalhando-os ou enterrando-os no jardim. A vantagem do suplemento é que ele é uniformemente triturado e esterilizado para remover patógenos potenciais, e a pequena trituração torna-o menos atraente para os animais.
A farinha de ossos não deve ser aplicada em plantas que gostam de ácidos, porque tende a tornar o solo mais alcalino e pode tornar essas plantas infelizes. Idealmente, também deve ser misturado com o solo, em vez de ser amontoado em cima dele, para encorajar a dispersão dos nutrientes no solo. Este produto deve ser usado com outros corretivos de solo, como composto, cobertura morta, turfa e assim por diante, para atingir o equilíbrio correto de nutrientes e a textura correta do solo.