FeLV ? um acr?nimo para V?rus da Leucemia Felina, uma doen?a terminal que afeta todos os membros da fam?lia dos gatos, incluindo animais dom?sticos. Ao contr?rio da leucemia que afeta os seres humanos, o FeLV ? um v?rus contagioso que se espalha pelo contato gato a gato.
Esta condi??o afeta o sistema imunol?gico do gato, causando um aumento de leuc?citos, um tipo de c?lula encontrada na corrente sangu?nea, linfonodos e outros tecidos formadores de sangue do corpo, essenciais para combater infec??es. Por ser uma doen?a do sistema imunol?gico, os sintomas podem ser diferentes para cada gato.
Os sintomas mais comuns dessa condi??o incluem aumento dos g?nglios linf?ticos, tornando muito dif?cil comer e beber, anemia, tumores, letargia, abscessos, perda de peso, tosse e espirros. O FeLV ? uma doen?a terminal e a causa da morte pode ser qualquer coisa, desde pneumonia a c?ncer, como resultado da incapacidade do gato em combater infec??es.
O FeLV ? transmitido de gato para gato atrav?s da transfer?ncia de fluidos corporais, principalmente saliva ou urina e fezes, como resultado do compartilhamento de caixas de areia. Gatos dom?sticos permitidos ao ar livre s?o mais propensos a contrair essa condi??o porque t?m maior probabilidade de entrar em contato com gatos infectados. Gatos que vivem em ?reas com grandes popula??es de gatos selvagens ou vadios s?o mais propensos a serem infectados. Viaja rapidamente atrav?s de col?nias de gatos selvagens devido ? competi??o e brigas territoriais por comida e acasalamento.
A taxa na qual os sintomas aparecem ap?s a infec??o de um gato tamb?m varia entre os gatos. Alguns gatos ficam muito doentes quase imediatamente ap?s contrair o v?rus. Em outros gatos, o v?rus pode permanecer inativo por anos. ?s vezes, um gato infectado nunca fica doente e ? capaz de viver uma vida ?til m?dia. No entanto, se o gato apresenta ou n?o sintomas, ele ainda ? capaz de espalhar o v?rus para outros gatos.
Esta condi??o ? geralmente diagnosticada por exames de sangue realizados por veterin?rios. Atualmente, ? a ?nica maneira de diagnosticar a doen?a e ainda n?o ? 100% confi?vel. Os exames de sangue geralmente mostram resultados falsos negativos e positivos fracos. No entanto, um exame de sangue que mostra uma forte presen?a dessa condi??o raramente ? errado.
Atualmente n?o h? cura para o FeLV. Nos est?gios iniciais da doen?a, os sintomas do gato podem ser tratados, ajudando a prolongar a vida do gato. ? poss?vel que um diagn?stico precoce permita ao gato viver uma vida normal com tratamento consistente. Felizmente, existe uma vacina para essa condi??o.
A vacina ? administrada a gatinhos j? em seis semanas e a adultos ap?s testes negativos para o v?rus. Ap?s a primeira dose da vacina, ? administrada uma inje??o de refor?o 3 semanas depois. Ap?s as imuniza??es iniciais, a vacina precisa ser atualizada anualmente para garantir a efic?cia. Vacinar seu gato ? uma boa id?ia se o seu animal de estima??o for permitido ao ar livre. A vacina ? extremamente importante se voc? tiver mais de um gato e um deles estiver infectado pelo FeLV.
Os pesquisadores est?o trabalhando diligentemente para encontrar uma cura e erradicar o v?rus da leucemia felina, n?o apenas para os amantes de gatos dom?sticos, mas tamb?m para os membros selvagens da fam?lia dos gatos. O FeLV pode ser transmitido de gatos dom?sticos para gatos selvagens e vice-versa, tornando-o extremamente perigoso para popula??es de gatos amea?adas. Como tal, mesmo que os gatos possam sobreviver ? sua doen?a, os abrigos de animais testam rotineiramente todos os gatos em sua posse e sacrificam aqueles que est?o infectados. Col?nias de gatos vadios tamb?m s?o amostradas e aquelas onde o FeLV ? end?mico s?o capturadas e destru?das para impedir a transmiss?o adicional da doen?a.