Em Cuba e em alguns de seus postos avançados americanos, como Miami, um estilo popular de hambúrguer é chamado de frita Cubana. Misturando especiarias mais complexas e distintamente cubanas, o prato é tão, se não mais, popular entre os cubanos quanto a versão ocidental mais padronizada e predominante. Com um pão doce feito de pão cubano ou mesmo da variedade branca enriquecida sem graça, este hambúrguer compõe um hambúrguer feito com carne moída e geralmente chouriço de porco, em seguida, coberto com batatas fritas, cebola, alface e um condimento à base de ketchup picante.
A carne usada em uma frita tradicional é geralmente uma mistura de carne de vaca moída e porco ou chouriço moído. Muitos chefs amassam a carne com alguma variedade de cebola ralada, alho picado, páprica, cominho, Worcestershire e ketchup, e a deixam marinar por algumas horas antes de grelhar os hambúrgueres. Migalhas de pão ou um ovo podem ser usados para engrossar a consistência do hambúrguer, mas só devem ser adicionados um pouco antes de grelhar.
A mistura de especiarias na carne não é a única característica exclusivamente cubana da frita. Outro componente distintamente cubano é seu nível generoso de batatas fritas apertadas. Esse é o tema de alguns sanduíches nativos, como a pan de bistec, que substitui a carne moída por bife temperado.
A alface e a cebola fatiada em cima da frita são comuns em muitos hambúrgueres ocidentais. O molho, porém, é outra história. Um molho picante de ketchup é o condimento mais usado na preparação da frita. O molho mistura um pouco de água, vinagre e pasta de tomate com mais páprica, alho e cominho, bem como um pouco de açúcar, sal e, muitas vezes, alguns flocos de pimenta ou óleo de pimenta. É levado para ferver e depois cozido em fogo baixo por pelo menos 10 minutos. Muitos cubanos afirmam que sem esse molho, o hambúrguer cubano não estaria completo.
Alguns donos de restaurante usam pãezinhos simples de pão branco para embrulhar sua frita, mas os conhecedores tendem a preferir o pão cubano, que tem uma casca mais dura e um sabor mais salgado. Outra variação é um molho mais cremoso que adiciona um pouco de leite e molho Thousand Island ao ketchup e outros ingredientes. Alguns chefs até grelham as cebolas ou acrescentam outra camada com rodelas de tomate.
Barracas e restaurantes de beira de estrada em Cuba, Miami e outras cidades do sul da Flórida vendem fritas como se fossem cachorros-quentes ou giroscópios. Esses chefs costumam recomendar que o molho não seja desnatado e que seja usado um pão cubano fresco. Usar batatas fritas com pouco dinheiro também é importante, uma vez que as batatas mais grossas podem não ter uma textura crocante comparável.