O trauma ortopédico é uma lesão grave em parte do sistema musculoesquelético, como ossos, articulações ou ligamentos. Em alguns casos, representa uma emergência médica com risco de vida, enquanto em outros, precisa de atenção urgente, mas o paciente não está em perigo iminente. O tratamento geralmente requer os serviços de um cirurgião ortopédico e pode exigir um especialista em trauma ortopédico, alguém que se concentra em cuidar de pacientes que precisam de atenção crítica devido a ferimentos graves.
Os acidentes de carro são uma causa comum de trauma ortopédico. As pessoas também podem sofrer traumas em escorregões, quedas e acidentes industriais. Os riscos imediatos para os pacientes podem incluir sangramento se as artérias principais estiverem envolvidas ou próximas ao local do trauma, entrar em choque por dor e perda de sangue e lesões em órgãos internos causadas por ossos fraturados ou lesões por esmagamento. Quando um paciente se apresenta em um hospital ou no local de um acidente com trauma ortopédico, uma rápida avaliação é realizada para determinar a extensão do trauma e desenvolver um plano de tratamento.
Pessoas com lesões musculoesqueléticas graves comumente apresentam outras lesões relacionadas ao trauma e devem ser avaliadas e tratadas ao mesmo tempo. Tratar o fêmur fraturado de um paciente ignorando um ferimento na cabeça, por exemplo, colocaria o paciente em perigo significativo. Às vezes, a ferida mais óbvia não é a mais séria. Um exame, estudos de imagens médicas e monitoramento do paciente são necessários para identificar todas as lesões e fazer uma triagem em ordem de importância para aumentar as chances de sobrevivência durante o tratamento.
O tratamento do trauma ortopédico geralmente requer uma cirurgia. Na cirurgia, o local do trauma será sondado para remover quaisquer objetos estranhos e irrigado para limpá-lo. O osso ficará firme e pode ser preso com hastes, parafusos e outros dispositivos se estiver muito danificado. Um gesso pode ser aplicado para fixar o osso no lugar ou o paciente pode precisar usar fundas e outros dispositivos enquanto o osso cicatriza, se um gesso não for viável. Enquanto o paciente está sob anestesia, o tratamento para outras lesões também pode ser oferecido por membros da equipe cirúrgica.
A recuperação de um trauma ortopédico pode levar semanas ou meses, no caso de fraturas graves e ossos grandes. O paciente pode precisar de fisioterapia para desenvolver força e flexibilidade muscular. Radiografias e exames de acompanhamento são usados para monitorar o progresso da cicatrização e identificar complicações como infecções, inflamação ou não união, onde os ossos não se unem depois de endurecidos.