A geléia de pêssego é um tipo de fruta em conserva feita com o suco dos pêssegos e com pedaços da própria fruta. Uma geléia de pêssego típica contém uma grande quantidade de açúcar e geralmente é fortificada com pectina adicional. A geléia pode ser armazenada com segurança por muitos meses. Versões especializadas de geléia de pêssego existem para quem faz dietas especiais e para quem deve evitar o açúcar.
Fazer geléia de pêssego envolve cortar pedaços da fruta descascada e cozinhá-los com água. Às vezes, é adicionado mais suco de fruta a essa mistura, como adoçante ou para fornecer líquido e sabor extras. A qualidade e o grau de maturação dos pêssegos usados são importantes tanto para o sabor quanto para a cor do produto final. Frutas machucadas ou verdes produzem geleias pouco apetitosas.
A pectina também é adicionada, o que faz com que a mistura assente na consistência de um gel espesso que é geralmente desejado em compotas e geléias. Algumas frutas, elas próprias, contêm pectina suficiente para endurecer sem quaisquer aditivos. Os pêssegos, entretanto, têm pouco e geralmente precisam de pectina adicional para se firmarem adequadamente.
Outros aditivos podem ser incluídos na geléia de pêssego. Os produtos comerciais podem incluí-los para preservar e melhorar a cor ou para estender ainda mais o prazo de validade da geléia. Algumas variedades de geléia também podem incluir outras frutas ou especiarias para adicionar sabor.
Geléia feita de pêssegos é colocada em potes e exposta ao calor mais uma vez, geralmente em banho-maria. Esse processo mata os micróbios da geléia, garantindo que a geléia não estrague antes de os potes serem abertos. O açúcar pode ajudar na preservação porque pode desidratar a fruta e impedir o crescimento de bactérias. No entanto, o açúcar da geléia normalmente não é concentrado o suficiente para cumprir essa função.
A geléia de pêssego é normalmente muito rica em açúcar, mas existem alternativas com baixo teor de açúcar. A geleia pode ser adoçada de maneira eficaz com adoçantes artificiais, e qualquer pessoa que faça geleia por conta própria provavelmente deve tentar pequenos lotes de teste com diferentes adoçantes para determinar qual tipo prefere. Os fabricantes de compotas caseiros devem ter cuidado ao comprar pectina para compotas com baixo teor de açúcar, pois alguns tipos de pectina requerem açúcar para gelificar adequadamente.
Geleia de pêssego totalmente natural pode ser feita com outros sucos doces usados no lugar do açúcar. A pectina geralmente deve ser usada, no entanto, para garantir que a geleia endureça corretamente. A maior parte da pectina é produzida a partir de frutas, usando um processo simples de extração, e geralmente não é considerada um aditivo químico para alimentos.