A heroína caipira é uma gíria usada para se referir à oxicodona, um opióide sintético usado como analgésico. O abuso de oxicodona começou a ser documentado nas regiões rurais dos Estados Unidos na década de 1990, explicando as origens do termo gíria. Um “caipira” é alguém que vive em uma área rural e a oxicodona é um narcótico quimicamente relacionado à heroína.
As pessoas abusam da oxicodona, geralmente na forma da formulação de liberação prolongada OxyContin®, porque ela proporciona uma sensação semelhante à experimentada com a heroína. Por ser uma droga legal, a heroína caipira pode ser mais fácil de obter do que a heroína. Os pacientes obtêm o medicamento por meio de compras médicas, o que significa que vão a vários médicos em busca de analgésicos, bem como a revendedores, que às vezes incluem médicos inescrupulosos. Usar medicamentos controlados pode ser mais seguro do que drogas de rua, como a heroína, pois é mais fácil dizer quando as drogas são adulteradas ou falsificadas, permitindo que as pessoas evitem drogas com aditivos perigosos.
As características opióides são o que torna a oxicodona tão eficaz no controle da dor; na verdade, a própria heroína já foi usada para analgesia em ambientes médicos. Assim, as empresas farmacêuticas não podem alterar a formulação do medicamento para reduzir o uso abusivo. Reprimir a forma como o medicamento é dispensado pode ajudar a abordar o abuso, mas também torna mais difícil para os pacientes que precisam legitimamente o medicamento obtê-lo. Pessoas como pacientes com câncer e indivíduos com dores crônicas podem desenvolver tolerâncias que exigem altos níveis do medicamento, disparando alarmes em farmácias que relatam alta utilização de oxicodona e alguns outros medicamentos.
Embora as pessoas se refiram ao vício da oxicodona com termos como “heroína caipira”, o vício dessa droga também é um problema nas áreas urbanas. Alguns indivíduos de alto perfil, incluindo celebridades, enfrentaram problemas legais ou médicos como resultado do uso de heroína caipira. O problema com a droga é que, à medida que as pessoas a tomam, elas desenvolvem uma tolerância e, portanto, requerem doses mais altas para obter uma alta. Logo, as pessoas podem contornar uma linha perigosa entre encontrar um estado de embriaguez e deprimir tanto seu sistema nervoso central que elas param de respirar.
O desvio de drogas, em que os produtos farmacêuticos acabam sendo usados recreacionalmente, é um problema sério em muitos países. Forças-tarefa do governo foram formadas para lidar com questões como o abuso de heroína caipira e outras drogas prescritas. Os narcóticos, em particular, tendem a ser alvos populares para usuários de drogas, além de ser uma importante ferramenta de tratamento para os pacientes. Os programas que visam identificar e interromper o desvio de drogas devem pesar as necessidades legítimas dos pacientes em relação ao uso abusivo, e às vezes é difícil distinguir entre os dois.