Um lingote de ouro é um método de armazenamento de ouro a granel para fins de reserva de moeda ou processamento posterior em joias de ouro, amuletos de ouro e outros usos ornamentais. Os lingotes são geralmente retangulares, em formato de tijolo moldado, com algum tipo de impressão na superfície que indica a pureza e o peso líquido do ouro, bem como informações sobre a propriedade potencial. Outro nome comum para lingote de ouro é barra de ouro, embora lingotes sejam uma subseção especial da definição de barra de ouro.
Barras de ouro são geralmente pequenas quantidades de ouro pesando uma onça ou mais, e são cortadas ou estampadas de uma folha de metal laminada. Os lingotes de ouro mantidos como reservas de ouro pelos bancos centrais nacionais são muito maiores. O tamanho padrão aceito para um lingote de ouro entre os negociantes de metais é de 400 onças troy (12.4 kg). O sistema monetário romano inicialmente estabeleceu a medida de uma onça troy usando barras de bronze como sua moeda, e é igual a um duodécimo de uma libra, ou 480 grãos (31.1 gramas). Embora a onça avoirdupois seja usada como padrão de medida em casos que não sejam metais preciosos, é igual a um dezesseis avos de uma libra (28.35 gramas).
Lingotes de ouro podem ser bastante pesados, portanto, apesar do fato de não parecerem muito grandes, medindo 6 polegadas por 3 polegadas por 2 polegadas (36 polegadas cúbicas ou 589 centímetros cúbicos). Um lingote de ouro pesa aproximadamente 27 libras (12.25 kg). O nome oficial do lingote de ouro mantido pelos bancos centrais é a barra “Good Delivery”, e seu peso real pode variar entre 350-430 onças troy (10.9-13.4 kg). A pureza mínima do lingote de ouro deve ser de pelo menos 99.5% de ouro. Good Delivery é também o nome oficial e a designação de tamanho para lingotes de prata e outros metais preciosos mantidos como reservas monetárias.
Estima-se que os bancos centrais mundiais detêm 19% de todo o ouro existente como reservas monetárias. Nações dos Estados Unidos ao Burundi, mais de 110 no total, relataram suas reservas de ouro ao Fundo Monetário Internacional. Tudo isso é armazenado na forma de lingote de ouro, embora as quantidades reais não sejam verificáveis, pois a maioria dos bancos centrais não permite o acesso estrangeiro às suas reservas.
Ocasionalmente, lingotes de ouro maiores que o padrão são cunhados por vários motivos. A maior barra de ouro já registrada foi produzida pela Mitsubishi Corporation em sua mina Toi Gold em 2005. A barra de 18 polegadas (45.72 centímetros) pesava 551 libras (250 kg) e estava avaliada em 400 milhões de ienes, na época. Em 2005, isso foi equivalente a aproximadamente $ 3.7 milhões de dólares americanos (USD).
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