Hoppin ‘john é um prato de arroz e feijão comum na África, nas ilhas do Caribe e na região sudeste dos Estados Unidos. O prato é tipicamente feito com arroz branco de grão longo e feijão-fradinho, embora outros tipos de feijão ou ervilha possam ser usados. Uma receita tradicional de hoppin ‘john também inclui cebolas em cubos e algum tipo de porco salgado.
Cada família e região tem seu próprio método de preparação para hoppin ‘john. Em alguns lugares, o arroz e as ervilhas são cozidos juntos; em outros, o arroz e as ervilhas são cozidos separadamente e servidos juntos à mesa. Variações de feijão-fradinho incluem feijão preto, feijão-roxo e ervilhas. Para dar ao prato seu sabor salgado, pode-se usar presunto, jarro de porco ou bacon. Alguns cozinheiros também acrescentam salsichas ao prato.
Muito folclore está associado a hoppin ‘john, embora a origem do nome seja incerta. Acredita-se que seja uma derivação mal pronunciada da palavra francesa para feijão bóer, “pois de pigeon”, que é pronunciada corretamente como “pwah-duh-pee-zhon”. Outras origens possíveis incluem um apelido para um homem manco chamado John ou a tradição de estender um convite para jantar com a expressão “Entre, John.”
Hoppin ‘john é mais popular como uma refeição no dia de Ano Novo. Acredita-se que traz boa sorte e prosperidade, especialmente quando é servido com folhas verdes como couve, mostarda ou couve. Às vezes, uma moeda é escondida no prato para mais sorte. Quando o resto do hoppin ‘john é servido no dia seguinte, é chamado Skippin’ Jenny ou Limpin ‘Kate.
O prato apareceu pela primeira vez no Novo Mundo, nas ilhas intercostais ao longo da costa mesoatlântica e nas plantações de terras baixas da Carolina do Sul. Uma das referências mais coloridas a hoppin ‘john na literatura americana está no romance “The Member of the Wedding” de Carson McCullers. Nesta passagem, a personagem principal expressa sua paixão pelo prato:
“Agora, o joão de salto era a comida favorita de F. Jasmine. Ela sempre os avisou para agitar um prato de arroz com ervilhas diante de seu nariz quando ela estivesse no caixão, para ter certeza de que não haveria erro; pois se restasse um sopro de vida nela, ela se sentaria e comeria, mas se ela cheirasse o joão saltitante e não se mexesse, então eles poderiam simplesmente pregar o caixão e ter certeza de que ela estava realmente morta.