A insuficiência cardíaca é uma doença cardíaca caracterizada por uma incapacidade de circular tanto sangue quanto o corpo necessita. Na insuficiência cardíaca direita, o coração não bombeia sangue suficiente para os pulmões, enquanto a insuficiência cardíaca esquerda envolve a incapacidade de circular o sangue para o resto do corpo. Não é incomum que ambos os lados do coração estejam envolvidos. Essa condição também pode ser classificada como sistólica, indicando um problema de bombeamento, ou diastólica, em que o coração tem problemas para se encher de sangue.
Essa condição pode ser crônica ou aguda. Existem várias causas, incluindo hipertensão, doença arterial coronariana, cardiomiopatia e infarto do miocárdio. Os pacientes geralmente notam um início gradual dos sintomas, incluindo retenção de líquidos, falta de ar, dificuldade para praticar exercícios e frequência cardíaca irregular. Um exame médico pode revelar problemas cardíacos e um médico pode recomendar testes de diagnóstico para saber mais sobre o que está acontecendo dentro do corpo do paciente.
Uma das marcas da insuficiência cardíaca é a retenção de líquidos. Quando o coração não bombeia sangue suficiente para atender às necessidades do corpo, os sinais são enviados aos rins para aumentar o volume sanguíneo, retendo líquido. Isso leva ao inchaço das extremidades, conhecido como edema, e também pode resultar na formação de ascite, bolsas de líquido no abdome. Pessoas com essa condição podem notar que os dedos das mãos e dos pés ficam tortos e inchados.
Um cardiologista geralmente é consultado quando o paciente tem insuficiência cardíaca. Testes de diagnóstico, incluindo exames de sangue, imagens médicas e testes de estresse, podem ser usados para avaliar a função cardíaca e aprender mais sobre o nível geral de saúde do paciente. Essas informações serão discutidas com o paciente para desenvolver um plano de tratamento. Algumas pessoas podem viver décadas com insuficiência cardíaca, enquanto outras podem precisar de intervenção médica imediata.
Os tratamentos podem incluir mudanças no estilo de vida, como modificações na dieta e nos exercícios, junto com medicamentos projetados para reduzir a carga no coração. A cirurgia pode ser recomendada para alguns pacientes. Os tratamentos cirúrgicos podem incluir etapas como transplantes cardíacos, em que um coração com problemas é substituído por um coração saudável de um doador. Como a cirurgia é altamente invasiva, outros meios geralmente são buscados primeiro, e os pacientes podem precisar demonstrar que estão prontos para fazer mudanças permanentes no estilo de vida após a cirurgia, antes que o cirurgião prossiga.