O jade ? uma pedra valorizada por sua beleza e utilidade. Na verdade, o termo ? aplicado a duas pedras diferentes: jadeitita e nefrita. Ambas as pedras exibem caracter?sticas muito semelhantes, tendo aproximadamente a mesma dureza, faixa de cores e capacidade de serem esculpidas. Jadeitita ? a pedra mais rara e, como tal, tende a ser consideravelmente mais cara.
Esta pedra aparece historicamente em todo o mundo em v?rias culturas, mas talvez seja mais conhecida como a pedra da China. O jade ? usado na China h? quase sete mil anos, usado tanto em esculturas decorativas quanto em itens mais pr?ticos. Ao longo da hist?ria da China, tem sido importante, tanto para as pessoas comuns como para os v?rios governantes.
Miticamente, o jade verde-esmeralda altamente valorizado era literalmente luar na forma de cristal. Com o estabelecimento do sistema din?stico chin?s, o jade ficou conhecido como a pedra imperial, sendo usado como material para objetos incrivelmente ornamentados, incluindo a armadura ic?nica em que alguns governantes foram enterrados. Somente nefrita ? comumente encontrada na China, mas a partir do s?culo XIX. O jadeitita do s?culo foi importado da vizinha Birm?nia e se tornou a variedade de escolha, conhecida como jade Kingfisher.
O jade tamb?m era importante nas Am?ricas hist?ricas, onde era bastante raro e, portanto, bastante valioso. Muitos objetos cerimoniais foram criados a partir de pedras extra?das da Guatemala moderna, e tamb?m foram usados ??como um meio sobre o qual inscrever hier?glifos. Embora nenhuma cultura jamais concorra verdadeiramente com os chineses pela complexidade e beleza de suas esculturas, muitos desses artefatos mesoamericanos s?o realmente impressionantes.
Em muitas partes do mundo, o jade ? visto como uma pedra que simboliza a sorte, e pensado para oferecer prote??o. Amuletos feitos com ele podem ser encontrados em mais de uma cultura, assim como estatuetas protetoras. Os eg?pcios acreditavam que ela incorporava harmonia pessoal e a usavam em sua arte de acordo.
Quimicamente falando, a nefrita jade ? composta de um mineral chamado actinolita, um mineral rico em magn?sio e c?lcio. ? bastante dif?cil, e ? prov?vel que muitas culturas primitivas tenham come?ado a valoriz?-lo muito, porque provou ser um material ideal para fabricar armas e ferramentas.
O valor do jade varia muito, dependendo dos gostos de uma regi?o e da hist?ria da pr?pria pedra. Os gostos de jade s?o diferentes em diferentes culturas, e os custos refletir?o isso. Em muitos pa?ses ocidentais, por exemplo, as variedades mais valorizadas s?o aquelas com verduras mais vivas – especialmente aquelas que parecem quase esmeraldas em tom. Na China, por outro lado, o jade virtualmente branco ou com reflexos amarelos ? muito valioso.
Ao procurar comprar jade, ? importante ter certeza de que voc? est? realmente recebendo o que deseja comprar. Embora o termo possa ser razoavelmente usado para descrever nefrita ou jadeitita, tamb?m ? freq?entemente usado para se referir a serpentina, vesuvianita, quartzo verde, cornalina e outras pedras. Devido ? variedade de quest?es que precisam ser levadas em considera??o e ?s muitas pedras menores e vendidas como jade, ? altamente recomend?vel que seja comprada em um revendedor respeit?vel, a menos que voc? tenha confian?a em suas pr?prias habilidades para avaliar as pedras.