Uma partitura de dança é uma peça de música escrita, escrita especificamente para apresentações de dança. Como alternativa, o termo “partitura de dança” refere-se a notações que mostram sequências de movimentos que os dançarinos devem usar – ou seja, são documentos que mostram coreografias. Embora seja possível, é raro alguém dançar sem música; portanto, os dois tipos de partitura são inevitavelmente altamente entrelaçados.
Uma grande diferença entre as partituras de dança musical e as coreografias de dança é quem as cria. Os compositores, treinados em aspectos de composição como harmonia e orquestração, escrevem partituras de dança musical. Sua paleta é a pauta musical, claves, notas e pausas de durações variadas, assinaturas de tempo e outros elementos de notação musical, como crescendos, indicações de andamento e repetição de sinais.
Por outro lado, os coreógrafos geralmente produzem partituras de dança coreográficas. Eles pegam pelo menos uma equipe da partitura da dança musical e adicionam símbolos ou outras instruções para ditar exatamente o que o dançarino deve fazer a cada batida da música. Eles devem ter um entendimento da música para fazer isso, mas sua principal experiência e treinamento é com dança e movimento corporal. Freqüentemente, aqueles que criam partituras coreográficas de dança dançaram profissionalmente e, portanto, estão extremamente familiarizados com a execução de técnicas de dança específicas.
Outra maneira de ver as partituras de dança é a diferença de sentidos. O público recebe partituras de dança com os ouvidos; a pontuação é de natureza auditiva. O público recebe partituras coreográficas de dança através dos olhos enquanto assistem aos dançarinos; a pontuação é visual.
As partituras de dança musical não têm nenhuma forma definida. Os compositores podem escrever qualquer música que considerem adequada ao tipo de dança que o coreógrafo planeja criar. Se o coreógrafo precisar de uma dança específica, no entanto, o compositor pode usar a forma da dança como um esboço para a composição. Isso era muito comum nos períodos barroco e clássico, onde compositores costumavam escrever músicas para danças específicas, como a gavotte, o show, a sarabande ou a valsa.
Vários tipos de notação estão sendo usados para partituras coreográficas de dança; destes, Labanotation e Benesh Movement Notation são os mais comuns. Os coreógrafos costumam familiarizar-se com vários sistemas diferentes, da mesma forma que os músicos conhecem diferentes gêneros musicais.
As pontuações de dança coreográfica desempenham um papel fundamental na preservação da técnica de dança. Eles mostram não apenas movimentos individuais, mas como um movimento pode fluir naturalmente de um para o outro. As pontuações são úteis na análise de dança, bem como na recriação de danças com altos níveis de precisão.
Um ponto em comum que uma trilha de dança coreográfica e uma trilha de dança musical têm é que eles podem levar meses para serem criados. Às vezes, são produzidos em períodos muito mais curtos, com base nas demandas da pessoa que encomendou a partitura, mas como compositores e coreógrafos precisam ser meticulosos em cada tipo de partitura, o simples ato de anotar as idéias pode consumir muito tempo. Com o avanço da tecnologia, no entanto, compositores e coreógrafos podem usar programas de computador para notação, simplificando bastante a tarefa e permitindo pontuações mais simples, rápidas e precisas e facilmente replicadas.