A jardinagem biodinâmica se concentra nos princípios da agricultura orgânica e evita o uso de pesticidas no plantio e manutenção de safras. Em vez disso, esse método normalmente usa componentes naturais como cinzas para controle de pragas e ervas, esterco e cristais de quartzo em pó como fertilizantes. Os defensores da jardinagem biodinâmica muitas vezes veem a fazenda inteira como uma entidade holística, com cada planta e animal interdependentes uns dos outros.
As raízes da jardinagem biodinâmica se desenvolveram pela primeira vez em 1924, quando Rudolf Steiner deu uma série de oito palestras para agricultores que expressaram preocupação com a condição degradante da qualidade do solo. Os agricultores acreditavam que a razão para isso era o uso de fertilizantes químicos e pesticidas. Após as palestras de Steiner, um grupo de pesquisa se formou para realizar mais testes, levando a um número cada vez maior de defensores da agricultura biodinâmica.
Os agricultores biodinâmicos normalmente veem a fazenda como uma entidade completa, na qual o solo, as colheitas e os animais desempenham um papel crucial e interconectado. Contanto que cada parte esteja bem por si mesma, de acordo com essa teoria, a fazenda inteira florescerá. A jardinagem biodinâmica geralmente faz uso de técnicas naturais, como rotação de culturas, reciclagem de nutrientes e manutenção do solo. O método geralmente incentiva a polinização aberta, para que os agricultores possam cultivar sua própria semente, em vez de usar a semente vendida por grandes empresas.
Este método de cultivo mais natural opera com base em nove preparações de fertilização do solo, que Rudolf Steiner numerou de 500 a 508. As duas primeiras preparações se concentram na preparação inicial dos campos e as sete restantes são usadas para criar composto. A preparação 500 exige que um chifre de vaca cheio de esterco seja enterrado no outono e 501 usa um chifre de vaca cheio de cristal de quartzo em pó, enterrado na primavera e removido no outono. As sete preparações de composto restantes requerem ervas diferentes, como Yarrow, Camomila, Urtiga, Casca de Carvalho, Dente-de-leão, Valeriana e Cavalinha, para serem enterradas em épocas variadas do ano.
O controle de pragas geralmente é realizado queimando-se o corpo de um animal indesejável ou de uma erva daninha e, em seguida, espalhando as cinzas pelo solo de maneiras diferentes. Para controlar ervas daninhas, por exemplo, os agricultores geralmente iniciam um fogo usando ervas daninhas como gravetos e, em seguida, queimam as sementes das ervas daninhas nas chamas. As cinzas produzidas com as sementes queimadas são espalhadas pelos campos e depois borrifadas com a urina de uma vaca estéril. Acredita-se que isso torne a erva daninha infértil, fazendo com que pare de se espalhar.
A jardinagem biodinâmica muitas vezes considera a astrologia como governante de muitas facetas da fazenda. As fases da lua e constelações são geralmente consideradas para determinar o momento adequado para plantar e colher as safras. Por causa da dependência do método na astrologia, os críticos às vezes o consideram oculto ou mágico, em vez de baseado em práticas agrícolas científicas estabelecidas.
Estudos foram realizados para determinar a eficácia da agricultura biodinâmica. Enquanto alguns estudos revelaram um aumento na qualidade do solo e da colheita, outros encontraram pouca ou nenhuma melhoria ao comparar este método com a agricultura tradicional.