Comprar insetos pode não parecer uma atividade cotidiana, mas é realizada em pequena ou grande escala por jardineiros interessados em soluções sem pesticidas para combater as pragas de jardim. Muitas pessoas podem ter ouvido falar de joaninhas ou alguns outros insetos como úteis para se livrar de várias pragas no jardim, mas na verdade existe um grande número de insetos benéficos que se enquadram nessas classes e estão disponíveis para venda para uso doméstico. Essencialmente, a definição de inseto benéfico é que ele ajuda na polinização das plantas ou se alimenta de certos insetos que gostam de infestar ou mastigar matéria orgânica. Alguns polinizam e mastigam seu caminho através de pragas, mas alguns insetos descritos como “benéficos” gostam de pragas e matéria vegetal como alimento e realmente não são tão úteis. As pessoas que usam esse termo são rápidas em apontar que cada jardineiro deve pesar os benefícios para si mesmo ao decidir se a compra de insetos faz sentido.
Existem certos insetos benéficos que podem ser atraídos para o jardim de graça, e esses são freqüentemente os polinizadores mais pesados. A maioria das formas de abelhas, borboletas e muitos tipos de mariposas polinizam as plantas e são atraídas por plantas com flores. As flores roxas e vermelhas, em particular, tendem a ser conhecidas como plantas borboleta e atraem muitas abelhas e zangões também. Da mesma forma, eles podem chamar a atenção de certas vespas que também comem muitos insetos.
Outras vezes, as pessoas querem adicionar insetos benéficos ao quintal por meio da compra. Uma escolha comum é a joaninha, que se alimenta de pulgões que podem facilmente destruir a aparência de muitas plantas com flores, como as rosas. Normalmente disponível na primavera ao verão, muitas pessoas podem até encontrá-los em seu berçário local. As instruções devem ser seguidas cuidadosamente ao liberar ou eles têm a tendência de voar para longe antes que possam fazer muito bem.
As joaninhas não costumam morder, mas podem fazê-lo se enxamearem, e isso levanta uma questão importante sobre os insetos benéficos. Alguns insetos podem fornecer uma mordida com mais frequência, por isso é importante que os jardineiros pesquisem os insetos que serão mais benéficos e com menos desvantagens. Além disso, alguns insetos podem causar seus próprios problemas de infestação; certos tipos de moscas podem ser considerados benéficos em um ponto, mas problemáticos posteriormente. Para algumas pessoas, o verdadeiro problema é o “fator desagradável” de lidar com insetos para resolver outros problemas de pragas. Moscas verdes, certos tipos de vermes, louva-a-deus ou outros podem ser ótimos na teoria, mas aterrorizantes na prática.
Muitas pessoas acham que os insetos benéficos ainda são a melhor maneira de trabalhar no controle de pragas em um jardim e podem ser usados para destruir pulgões, ácaros e outros insetos invasores que estão mastigando plantas ou causando doenças em plantas. As pessoas deveriam comprar os insetos certos para seu clima e para a estação certa. É muito importante evitar o uso de pesticidas, pois insetos benéficos podem entrar em contato com eles.