Os contêineres são grandes dispositivos de transporte que podem ser utilizados em terra e no mar com a mesma facilidade. A forma e as dimensões uniformes dos contêineres tornam muito fácil prender os dispositivos a um reboque ou vagão de mesa e transportar mercadorias pelos sistemas rodoviários ou ferroviários. Os contêineres também podem ser empilhados e presos em barcaças, tornando-os ideais para o transporte por água. Enquanto algumas empresas optam por comprar contêineres, outras acham que o leasing de contêineres é mais prático e econômico.
A locação de contêineres envolve a celebração de um contrato de trabalho com um fornecedor de contêineres. O fornecedor concorda em entregar um número mínimo de contêineres ao cliente, com o entendimento de que os contêineres serão usados por um tempo especificado e a uma taxa documentada nos termos do contrato de arrendamento. O fornecedor e o cliente também concordarão com outros termos e condições exigidos pelas leis aplicáveis e com qualquer outra negociação feita entre as duas entidades.
Um dos principais benefícios do leasing de contêineres é a flexibilidade que muitas vezes é incorporada ao contrato de arrendamento. Freqüentemente, fornecedores e clientes concordam que um número mínimo de contêineres esteja na posse do cliente durante o período do arrendamento. No entanto, recipientes adicionais podem ser solicitados e entregues para uso quando e como o cliente precisar deles. Não é incomum que taxas de leasing com desconto sejam aplicadas a esses contêineres extras. Como resultado, o cliente mantém apenas o necessário em mãos, mas tem acesso imediato a contêineres adicionais com apenas um gasto mínimo envolvido.
As empresas também descobrem que um acordo de locação de contêineres ajuda a eliminar a necessidade de manutenção nos próprios contêineres. Enquanto espera-se que os clientes cuidem razoavelmente dos contêineres, a maioria das empresas de leasing de contêineres percebe que o desgaste normal ocorre. Os clientes podem entregar contêineres mais antigos para os mais novos de tempos em tempos, geralmente sem alterações nos termos do contrato de leasing.
Não é incomum que um arrendamento de contêiner forneça aos clientes acesso a mais de um tipo de contêiner para fins de remessa. Um determinado contrato pode estabelecer a capacidade do cliente de usufruir dos privilégios de leasing de contêineres de tanque, juntamente com o arrendamento padrão de contêineres de armazenamento comum para unidades construídas para uso com produtos secos. Esse arranjo tende a funcionar bem para empresas que importam e exportam mercadorias de vários continentes ou que vendem bens sólidos e líquidos.
Às vezes, os fornecedores incluem cláusulas nos contratos de leasing de contêineres que possibilitam aos clientes receber preços com desconto, caso optem por adquirir um número mínimo de unidades. Essa provisão é útil para empresas que estão passando por uma expansão que torna mais viável a empresa possuir e operar sua própria rede de transporte, em vez de terceirizar essas funções. Freqüentemente, o custo por unidade é significativamente menor do que comprar contêineres de um novo fornecedor.
Como existem vantagens no leasing de contêineres e na propriedade do contêiner, as empresas podem precisar de assistência para determinar qual opção é do melhor interesse da empresa. Uma empresa respeitável de vendas e leasing de contêineres pode ajudar os empresários a avaliar suas necessidades e decidir se a compra de contêineres seria uma abordagem melhor do que o leasing de contêineres.