Quando os alimentos são produzidos de acordo com a lei islâmica, eles são conhecidos como halal. Leite halal é o leite produzido a partir de um animal halal, como uma vaca. Desde que o animal que está sendo ordenhado seja considerado halal, o leite pode ser consumido. Animais proibidos, ou animais haram, dos quais os muçulmanos não podem comer ou obter leite incluem porcos e macacos, além de dezenas de outras espécies.
A produção de alimentos também pode impactar seu status halal. Animais mortos, por exemplo, devem ser abatidos rapidamente pela garganta em nome de Alá. Alimentos que não são produzidos como tal não podem ser considerados halal. Alimentos que contêm leite, como queijo ou soro de leite, devem conter enzimas halal e ser feitos de leite halal para serem consumidos sem pecado. Qualquer alimento que inclua um alimento haram como ingrediente é considerado contaminado e é o próprio haram.
Qualquer animal que possa ser consumido sob a lei islâmica pode produzir leite halal. Além de vacas, ovelhas, camelos e búfalos são considerados animais halal. As cabras também são animais halal. Conseqüentemente, o leite de cabra também é uma forma de leite halal.
Às vezes, o leite e seus derivados podem se enquadrar em uma categoria questionável, o que lhes confere o status de mashbooh. Este status implica que suas enzimas, agentes aromatizantes ou emulsificantes podem não ser halal. Um aroma de chocolate no leite, por exemplo, pode não ser halal; para ter certeza, aqueles que seguem essas leis podem desejar garantir que o chocolate seja certificado halal.
A maioria dos leites tradicionais produzidos são considerados halal, sejam em pó, desnatados ou inteiros. Alguns leites que contêm vitaminas e emulsificantes derivados de suínos, entretanto, são leites haram. Os leites vendidos nos Estados Unidos e Canadá são considerados halal.
Os ocidentais podem igualar as leis halal às leis kosher em termos de compreensão do que significam, embora as leis não sejam as mesmas. Se um alimento não for halal, pode ser considerado haram para os muçulmanos. Esses alimentos são proibidos para consumo pela palavra de Allah. Consumir tais alimentos é considerado pecado. Muitos outros produtos feitos de animais não halal, como banha de porco e bacon, também são proibidos para os muçulmanos.