Entre um grupo de doenças que os cães podem contrair é a leptospirose canina. A leptospirose é causada por leptospiras, um tipo de bactéria chamada espiroqueta. Quando examinada microscopicamente, a leptospira tem o formato semelhante a um ponto de interrogação. Se a bactéria entrar na corrente sanguínea, um cão pode ser infectado e desenvolver leptospirose canina.
Um cão pode ser infectado se uma ferida aberta ou abrasão da pele entrar em contato com a urina de um hospedeiro infectado. Ao entrar na corrente sanguínea, ocorrem sintomas como febre, dor nas articulações e náusea. Quando o organismo atinge o rim, a reprodução ocorre e pode levar a inflamação, insuficiência renal, insuficiência hepática e morte. Outros sintomas incluem sangramento excessivo causado por baixa contagem de plaquetas, depressão e perda de apetite ou mal-estar geral.
Para ajudar a evitar a contração da leptospirose canina, os cães recebem a vacina lepto como parte das vacinas rotineiras dos filhotes e, posteriormente, a vacina básica da cãibra. A vacina é geralmente chamada de DHLPP, com o L representando leptospirose. Embora a vacina possa não impedir todos os surtos, é útil na prevenção de quatro cepas, gerando anticorpos.
A leptospirose é detectada através de exames de sangue. Um cão infectado pode ficar doente, mas o tratamento é possível, pois as bactérias causadoras da doença até agora foram sensíveis à penicilina. No entanto, o tratamento de um cão infectado geralmente requer intervenção veterinária adicional, incluindo fluidos intravenosos, terapia com tetraciclina e possivelmente hemodiálise. O sucesso do tratamento e do prognóstico depende em grande parte do estágio do tratamento e da extensão dos danos aos órgãos no momento do diagnóstico. Por esse motivo, as vacinas rotineiras para cães são importantes para a saúde dos cães.
Outros animais também podem ser infectados com leptospirose, assim como os humanos. O Centro de Controle de Doenças (CDC) estima que aproximadamente um terço dos casos humanos são causados por cães, enquanto os demais casos são causados por outros animais, especificamente ratos. Embora a vacinação contra a leptospirose reduza a gravidade da doença se um cão a contrair, ela não impede que o cão se torne portador.
Para filhotes e cães que recebem a vacina completa contra a cinomose, algumas reações à vacinação são comuns e incluem dor no local da injeção, inchaço no local da injeção e perda temporária de apetite ou sensação de mal-estar. Dificuldade em respirar, urticária ou inchaço facial devem ser relatados imediatamente a um veterinário. Embora tenha havido alguma preocupação com o aumento das reações vacinais em algumas raças de cães, vacinas mais recentes parecem ter reduzido esses efeitos colaterais. Especialistas em veterinária geralmente recomendam esta vacina.
Para obter informações sobre esta e outras doenças relacionadas a bactérias que afetam os cães, converse com seu veterinário.