O letrozol é um medicamento que pode ser usado para tratar o câncer de mama. Este medicamento é um tipo de medicamento denominado inibidor não esteróide da aromatase. É tomado por via oral na forma de comprimido. Nos Estados Unidos, ele está disponível somente sob prescrição e é comumente vendido sob a marca Femara®.
Alguns tipos de câncer de mama respondem ao estrogênio. Esse hormônio pode aumentar o crescimento desses tumores. O letrozol atua diminuindo a quantidade de estrogênio que o corpo produz. Isso pode ajudar a desencorajar o crescimento de lesões malignas.
Letrozol destina-se a ser utilizado apenas por mulheres que já não estão em idade fértil. As possíveis candidatas já devem ter parado de menstruar. É frequentemente usado em pacientes que já foram submetidos a outros tratamentos contra o câncer, como radiação, quimioterapia e outros medicamentos contra o câncer, como o tamoxifeno. Este inibidor da aromatase não esteróide pode ajudar a prevenir a propagação de qualquer célula cancerosa remanescente.
Os pacientes que tomam letrozol devem seguir as instruções de dosagem cuidadosamente. O medicamento é normalmente tomado uma vez ao dia. Deve ser tomado aproximadamente à mesma hora todos os dias. Os pacientes podem precisar tomá-lo por vários anos e devem continuar a tomá-lo, mesmo que se sintam saudáveis.
O letrozol pode causar alguns efeitos colaterais. Os pacientes devem manter um registro de todas as alterações que experimentarem e consultar seu médico. Alguns possíveis efeitos colaterais incluem náuseas, vômitos e tonturas, bem como suores noturnos e fadiga extrema. O medicamento também pode causar insônia, inchaço nas extremidades e na parte inferior das pernas e dores nas articulações, nos ossos ou nos músculos. Irritação ou sangramento vaginal também podem ocorrer.
Alguns pacientes também podem sentir dores no peito ou problemas para respirar corretamente. Se isso ocorrer, a paciente deve entrar em contato com seu médico imediatamente. Outros efeitos colaterais que podem exigir atenção imediata incluem dormência súbita, alterações na visão e fala arrastada. Raramente, pode contribuir para um ataque cardíaco, fratura óssea e dor mamária, bem como sintomas semelhantes aos da gripe.
Visitas regulares ao médico são necessárias para pacientes que tomam letrozol. O médico precisará verificar se o medicamento está funcionando e não causando efeitos colaterais indesejáveis. A triagem da densidade óssea também pode ser apropriada para mulheres com osteoporose ou aquelas que estão em risco de contrair a doença, pois esse medicamento pode causar perda de densidade óssea ou pode piorar a condição.
Antes de tomar letrozol, os pacientes devem discutir outros medicamentos que estão tomando com seus médicos. Outras condições médicas também devem ser divulgadas. Por exemplo, mulheres com doença hepática ou colesterol alto podem não conseguir usar esse medicamento.