As mulheres podem ter sangramento vaginal ou fluxo sanguíneo da vagina por vários motivos. Pode ser uma função normal do corpo, como o resultado do ciclo menstrual de uma mulher. Também pode ser de natureza prejudicial, como durante vários problemas com o sistema reprodutivo.
O sangramento uterino durante o ciclo menstrual é uma resposta fisiológica comum. Durante a menstruação, que geralmente ocorre mensalmente, o revestimento do útero se rompe, fazendo com que o sangue flua pela vagina. A maioria das mulheres férteis em idade fértil, geralmente entre as idades de oito e dezesseis anos, terá esse sangramento menstrual todos os meses.
Se o sistema reprodutor apresentar alterações hormonais ou outros problemas, também pode ocorrer sangramento vaginal. Lesões uterinas ou cervicais podem estar causando o sangramento. Durante a gravidez, o sangramento da vagina pode ser comum em pequenas quantidades. Isso é conhecido como manchas. Uma mulher grávida com sangramento vaginal intenso, no entanto, pode estar passando por uma complicação durante a gravidez e deve consultar o médico imediatamente.
Algumas complicações durante a gravidez que podem causar sangramento incluem ruptura ou descolamento prematuro da placenta, gravidez ectópica ou até mesmo aborto espontâneo. Durante os primeiros estágios da gravidez, o sangramento pode significar uma chance maior de aborto espontâneo. Nos trimestres posteriores, a mãe pode desenvolver placenta prévia, uma condição em que a placenta cobre ou cobre parcialmente o colo uterino. Se isso ocorrer, pode ocorrer sangramento grave.
O sangramento vaginal pode ocorrer em qualquer idade. Se ocorrer sangramento em crianças menores de oito anos ou mulheres na pós-menopausa, um médico deve ser consultado para determinar a causa. Se uma criança está apresentando esse sangramento, ela pode estar passando por uma puberdade precoce ou precoce. Ela também pode ter uma infecção, um objeto estranho dentro da vagina ou um tumor. O sangramento em uma idade tão precoce também pode ser um sinal de abuso sexual infantil.
Mulheres na pré-menopausa que apresentam sangramento vaginal ainda podem estar apresentando seus ciclos menstruais. Metrorragia, ou sangramento intermenstral entre os ciclos, também pode ser a causa. Outras causas podem incluir endometrite, sobras de produtos do parto ou aborto espontâneo ou miomas uterinos, também conhecidos como leiomioma, que são tumores uterinos benignos. O sangramento vaginal também pode ser um sintoma de câncer vaginal.
Após a menopausa, o sangramento da vagina pode significar outros problemas graves. Embora a maioria dos casos possa ser atribuída a vaginite ou alterações hormonais, pólipos endometriais e cervicais também podem ser a causa. Outras possibilidades incluem câncer endometrial e hiperplasia endometrial que, embora benigna, também pode levar ao câncer.