A manteiga de karité, também conhecida como manteiga de karité, é uma gordura natural encontrada nos frutos das árvores de karité. A manteiga é extraída por esmagamento ou fervura. Embora a manteiga de karité tenha uma ampla variedade de aplicações, seus usos talvez mais amplamente conhecidos são medicinais e cosméticos.
A manteiga de karité tem a reputação de ser um bom hidratante e emoliente porque contém vitaminas A, E e F e porque é facilmente absorvida pela pele enquanto a amacia. Ao contrário de outras gorduras, não deixa para trás um resíduo oleoso ou oleoso. Os consumidores provavelmente encontrarão produtos que contenham manteiga de karité atrás de balcões de cosméticos que oferecem tratamentos para acne, cicatriz, queimadura, coceira, erupção cutânea, eczema, lábios, irritação por barbear, pele seca, psoríase, estrias, rugas e descoloração da pele. Também pode ser encontrado em produtos como protetor solar por causa de suas propriedades naturais de proteção à luz ultravioleta (UV).
A manteiga é frequentemente incluída em cosméticos caros por suas qualidades calmantes e revitalizantes, mas também porque os fabricantes podem exigir um preço um pouco mais alto pelos itens que contêm o ingrediente. Fabricantes de xampus e condicionadores, por exemplo, podem aumentar os preços com base no ingrediente da manteiga de karité. A manteiga pode trazer elementos para os produtos capilares que normalmente não teria, porque pode atuar como um agente hidratante profundo, apaziguador da caspa, amaciante de cabelo ou pode ser comercializado para impedir a quebra do cabelo.
Os objetivos medicinais da manteiga de karité também foram observados ao longo da história. Há rumores de que ele atua como um agente anti-inflamatório e é conhecido por promover a circulação sanguínea e a regeneração das células. Na Nigéria, seu uso é promovido para controlar a sinusite e aumentar o alívio da congestão nasal. A manteiga é aplicada dentro e ao redor das narinas, para que suas propriedades emolientes relaxem a pele do rosto e facilitem a respiração.
Embora a cor não seja o fator determinante da pureza da manteiga de karité devido à pigmentação variável da noz, pode-se obter uma idéia geral de um lote de pureza da manteiga examinando sua cor. A manteiga crua é uma cor amarela acinzentada cremosa. Manteiga refinada, ou manteiga que perdeu parte de sua pureza, é mais leve que a manteiga crua. A manteiga altamente processada, com componentes puros questionáveis, é branca pura. Além disso, é provável que a manteiga crua tenha um perfume, enquanto a manteiga refinada geralmente é inodora.
Para realmente colher os benefícios de um produto que contém manteiga de karité, os consumidores devem observar cuidadosamente os rótulos dos produtos. Os produtos que listam a manteiga de karité como um dos primeiros ingredientes têm mais probabilidade de ter uma quantidade significativa de manteiga em sua formulação. Os consumidores também devem pesquisar as técnicas de refino dos fabricantes para garantir que um produto contenha uma alta qualidade de manteiga como ingrediente.