A manutenção do capital é um princípio contábil que estabelece que os lucros de uma empresa só podem ser calculados depois que o valor do capital inicial for totalmente recuperado. Em alguns casos, apenas uma parte parcial do capital deve ser mantida. Uma empresa tem maiores chances de superar os riscos de negócios e ameaças financeiras se seu capital for recuperado ou mantido.
Essa abordagem contábil também pode ser um método para calcular a receita líquida de uma pessoa. Por exemplo, uma pessoa já tem $ 10,000 dólares americanos (USD) e ganha $ 30,000 dólares a mais. Seus fundos existentes são então subtraídos de seus ganhos, o que torna seu lucro líquido total de $ 20,000 USD. Este é um conceito contábil que contrasta com o método de transação, no qual as despesas de uma pessoa são subtraídas de sua receita.
A manutenção do capital envolve dois subconceitos: o capital financeiro e o capital físico. No tipo financeiro, apenas o dinheiro é incluído no cálculo do ativo líquido de uma empresa. Os recursos financeiros inicialmente detidos pela empresa são deduzidos do resultado em um determinado prazo. Se o valor calculado exceder o valor inicial, a empresa obteve lucro.
Na manutenção do capital físico, o capital físico ou não financeiro e os ativos são levados em consideração, como máquinas, transporte e suprimentos de materiais. Até o próprio escritório é considerado capital físico. A capacidade de trabalho inicial da empresa é comparada com a capacidade de trabalho no final de um período. Se os ativos físicos aumentarem a capacidade de operação da empresa, ela terá gerado receitas.
A abordagem física fornece uma maneira mais holística de calcular os lucros, pois inclui aspectos não financeiros, como maquinário, tempo e mão de obra. A abordagem financeira, por outro lado, oferece um método mais prático e tangível ao computar as finanças com um valor fixo. A manutenção de capital também inclui um termo denominado “recuperação de capital”, que ocorre quando uma empresa recupera o valor de seu capital inicial. Uma vez que o capital é recuperado, os ganhos subsequentes já são considerados lucros.
A manutenção do capital é importante para as empresas não apenas para evitar contratempos futuros, mas também para estimar seu valor total. O conceito de contabilidade também é essencial para os credores para ajudá-los a decidir se uma empresa se qualifica para um empréstimo. Muitas empresas hoje obtêm seu capital inicial de empréstimos bancários, e a manutenção do capital fornece um ponto de referência para quanto tempo um empréstimo levará para ser pago.