A massagem Kriya é uma modalidade de massagem construída em torno do aproveitamento da energia natural do corpo. A massagem Kriya é uma modalidade alternativa e, como tal, há sentimentos contraditórios sobre sua eficácia. Fora da comunidade de massagens alternativas, as modalidades baseadas em energia são geralmente consideradas questionáveis, mas dentro da comunidade de massagens alternativas, a Kriya é bastante respeitada.
A massagem Kriya, como a maioria das modalidades baseadas em energia, tem uma série de efeitos pretendidos. Pode ser usado para reduzir o estresse, como consequência direta da massagem e como um estado de homeostase de longo prazo. Pode ser usado para melhorar a postura e a flexibilidade, utilizando várias técnicas de ioga como parte do processo de massagem. Kriya é também uma forma de trabalho corporal muito orientada para a cura, melhorando o fluxo do sistema linfático e do sangue, permitindo assim que o corpo funcione de forma mais eficaz.
Kriya em um sentido mais amplo é um termo da ioga, em que kriyas são movimentos que surgem espontaneamente quando a energia Kundalini interna é liberada. Os kriyas que surgiram naturalmente evoluíram para o conjunto de asanas usado na hatha ioga. Kriya ioga como disciplina pode se referir a várias escolas de ioga diferentes, mais famosas a de Paramahansa Yogananda, algumas formas de ioga usadas no budismo tibetano e o Satyananda Yoga de Swami Satyananda.
A massagem Kriya depende de uma profunda sintonia entre o praticante e a energia do paciente. Ao tocar o paciente, o médico se conecta ao fluxo de energia e é orientado por esse fluxo sobre a melhor forma de curá-lo e alinhar seus canais de energia. Um alto nível de sensibilidade é necessário para uma boa massagem, pois o praticante precisa ser capaz de sentir e responder às nuances da realidade energética particular de um paciente.
O mecanismo que a massagem kriya usa para realinhar a energia do paciente é o toque suave e direcional. Este tipo de massagem envolve o uso de vários movimentos, principalmente circulares, para estimular o fluxo de energia e redirecioná-la para seus canais apropriados. Figura oitos, círculos pequenos e grandes e espirais de tamanhos variados são comumente usados em kriya.
A massagem Kriya é uma modalidade de massagem incrivelmente intuitiva, ao contrário de outras formas de massagem que se concentram na musculatura ou em uma série de ações prescritas para atingir o resultado desejado. O praticante é entendido como tendo uma conexão profunda com as necessidades do paciente, o que permite que ele faça intuitivamente os movimentos necessários para melhor ajudar a pessoa a desbloquear seu bloqueio energético.
A massagem Kriya é às vezes chamada de dança corporal devido aos belos e fluidos movimentos que o praticante realiza durante a cura. Cada praticante de kriya tem seu próprio estilo distinto e muitas pessoas comparam o kriya a uma espécie de forma de arte, com a personalidade do praticante sendo expressa na extensão e na forma de seus movimentos.