A massagem perineal é um tipo de massagem que ajuda as mulheres grávidas a se prepararem para o parto. Esta massagem é realizada para lubrificar e alongar o tecido perineal entre a vagina e o ânus. Embora a massagem perineal certamente não seja necessária durante a gravidez, ela pode reduzir o risco de laceração perineal durante o parto e pode deixar a mulher mais confortável durante o parto. Esta técnica pode ser realizada por uma mulher grávida, seu parceiro ou uma assistente de parto, como uma parteira ou doula.
Idealmente, a massagem perineal deve ser realizada diariamente durante as últimas seis semanas de gravidez. A técnica visa tornar o tecido perineal mais flexível para que se estique confortavelmente durante o parto do bebê. Além disso, acostuma a mulher com as sensações de rasgo e puxão na área que ocorrerão durante o parto, o que pode torná-la mais relaxada ao dar à luz. O maior relaxamento tornará as mulheres menos propensas a ficarem tensas em um momento crítico, o que também reduz o risco de lágrimas.
Para realizar a massagem perineal, a pessoa que faz a massagem deve aparar as unhas e lavar bem as mãos. Luvas podem ser usadas para proteção adicional, embora possam dificultar um pouco a massagem. A mulher deve reclinar-se em uma posição confortável com as pernas abertas, permitindo que a pessoa que realiza a massagem veja facilmente o períneo. Se a mulher estiver fazendo sua própria massagem, pode ajudar trabalhar com um espelho de mão durante as primeiras sessões.
As mãos devem ser lubrificadas com óleo de massagem ou um lubrificante à base de água. Produtos perfumados devem ser evitados, pois podem irritar as membranas mucosas ao redor da vagina. Também é importante ficar longe da abertura uretral para evitar a criação de uma infecção. A transferência dos dedos entre o ânus e a vagina também deve ser evitada pelo mesmo motivo.
Os polegares ou indicadores lubrificados devem ser inseridos na vagina e, em seguida, puxados para baixo e para fora para esticar o tecido perineal. Quando um ponto de leve formigamento for atingido, a posição deve ser mantida por alguns minutos antes de o tecido ser liberado e massageado novamente. O objetivo não é criar dor, mas esticar e lubrificar suavemente os tecidos. Se ocorrerem sensações de lacrimejamento ou queimação, a pressão é muito forte. Usando outro dedo, o tecido perineal entre a vagina e o ânus pode ser massageado suavemente, trabalhando o tecido entre os dedos.
Cada sessão de massagem pode levar de 10 a 15 minutos. As mulheres devem parar se sentirem desconforto ou dor e devem estar cientes de que a pressão intensa pode causar dor e inflamação ao redor do períneo. As mães grávidas também devem saber que a massagem perineal não garante a ausência de lacerações perineais, embora reduza muito o risco de lacerações.