A medicina naturopática se refere a uma variedade de práticas médicas e profissionais, com a maioria das práticas baseadas no conceito de que o corpo tem habilidades inatas para curar. Existem várias terapias alternativas sob o título de medicina naturopática. Dependendo do tipo de médico, a medicina naturopática pode incluir cuidados médicos ocidentais tradicionais, além de terapias alternativas, ou pode ser praticada como uma alternativa especificamente aos cuidados ocidentais.
É importante entender a formação de quem pratica a naturopatia. Os médicos naturopatas designados ou médicos naturopatas foram treinados em uma escola de medicina e seu treinamento é avaliado por conselhos de licenciamento. Estes são MDs e às vezes são chamados de NMDs ou NDs. Muitos deles trabalham como prestadores de cuidados primários.
Em contraste, os naturopatas não são médicos e dependendo da localização podem ter tido menos treinamento, embora isso varie. Organizações profissionais às quais um naturopata pertence, na opinião de muitos, não fornecem os controles e balanços necessários sobre o licenciamento de naturopatas ou o credenciamento de escolas. Outros profissionais de saúde podem ter aulas para estudar medicina naturopática, mas geralmente mantêm seus títulos profissionais e simplesmente usam essas aulas para ajudar a expandir as opções de tratamento que podem oferecer aos pacientes.
O movimento inicial da medicina naturopática muitas vezes remonta a Hipócrates. Obviamente, ele não usou o termo, mas defendeu uma ênfase particular no uso de ervas e na dieta alimentar. Suas ideias foram incorporadas ao trabalho de John Sheel e Benedict Lust. Eles desenvolveram o termo naturopatia e usaram uma variedade de terapias alternativas para tratar pacientes no início do século XX. O movimento perdeu um pouco de força com a descoberta da penicilina, mas o interesse ressurgiu neste campo em meados da década de 20.
A ênfase na medicina naturopática está no tratamento da pessoa como um todo, educando os pacientes sobre modos de vida saudáveis e reconhecendo a capacidade inata de cada pessoa para curar. Uma variedade de terapias é empregada para promover a cura.
Esses tratamentos certamente incluem atenção à dieta com os praticantes de naturopatia, recomendando muitos caminhos nutricionais diferentes para promover a cura. Em vez de prescrever medicamentos convencionais, confia-se mais em coisas como tratamentos com ervas. Outras terapias incluem hidroterapia, aconselhamento de saúde mental, medicina tradicional chinesa e homeopatia.
Quando você está trabalhando com um médico naturopata, essas terapias podem ser a primeira coisa a ser considerada pelo médico, mas serão usadas de forma complementar à medicina ocidental tradicional. Muitos naturopatas também defendem que as pessoas consultem médicos de estilo ocidental e usem seu tratamento de forma complementar. Na maioria dos casos, os naturopatas não fazem coisas como partos de bebês, embora possam realizar cirurgias muito pequenas. Os médicos naturopatas, uma vez que podem trabalhar como médicos de cuidados primários, podem realizar algumas pequenas cirurgias e certamente a maioria é treinada em obstetrícia.
Há algum ceticismo sobre a medicina naturopática e como ela se compara à medicina ocidental em termos de não prejudicar e realmente curar os pacientes. No entanto, continua a aumentar o interesse por essa forma de atendimento médico, e há muitos médicos tradicionalmente treinados que agora buscam educação em naturopatia. Algumas escolas de medicina que oferecem diplomas mais tradicionais podem oferecer pelo menos cursos básicos de medicina naturopática.