A medicina interna geral é uma prática da medicina que envolve o tratamento de adultos em situação de atenção primária. Em outras palavras, é um campo da medicina que representa uma primeira linha de atenção à saúde de um adulto. Outras formas de atenção primária incluem pediatria e prática familiar, que incluem o tratamento de crianças ou pacientes de todas as idades, respectivamente. Uma pessoa que pratica medicina interna geral é um médico que frequentemente será o médico regular do paciente para muitos problemas médicos comuns.
Alguns podem ter o equívoco de que um médico que pratica medicina interna geral só pode ter prática ao lidar com um sistema de órgãos específico dentro do corpo. Em vez disso, os médicos neste campo da medicina geral são versados em identificar e tratar muitas doenças comuns, nem todas relacionadas diretamente aos sistemas de órgãos internos. Se o médico achar que não pode tratar a doença, pode ser necessário encaminhá-lo a um especialista.
Os médicos de clínica geral têm limitações sobre os tipos de doenças que podem tratar, como é comum com todos os médicos de clínica geral. Parte dessa limitação se deve às doenças específicas que o médico se sente confortável em tratar. Outra parte se deve ao seguro contra erros médicos. A seguradora não pode cobrir um médico se for descoberto que ele está envolvido em má prática por tratar algo que não é da responsabilidade de um clínico geral. Portanto, mesmo que o médico se sinta capaz de tratar o problema, provavelmente ainda fará o encaminhamento para um especialista.
À medida que os indivíduos envelhecem, a medicina interna geral torna-se mais importante. Os médicos dessa área oferecerão conselhos sobre o processo de envelhecimento e ajudarão as pessoas a lidar com os problemas associados ao envelhecimento, como artrite e pressão alta. O médico provavelmente também será responsável pela realização de exames anuais para os pacientes. Esta abordagem de medicina preventiva é a chave para a medicina interna geral e pode ajudar a salvar a vida de um paciente se uma condição potencialmente grave for detectada precocemente.
A maioria das seguradoras vê o valor na medicina interna geral e não terá nenhum problema em aprovar reivindicações de um médico da área. Mesmo assim, aqueles que precisam de um praticante de medicina interna devem verificar com sua seguradora. A seguradora fornecerá uma lista dos médicos participantes da área. Devido ao envelhecimento geral da população, mais pacientes estão interessados em consultar médicos de medicina interna, portanto, encontrar um médico que aceite novos pacientes pode ser um desafio em algumas áreas.