A medicina geral é o ramo da medicina que se concentra no atendimento a adultos. Refere-se ao diagnóstico e tratamento de doenças dos órgãos internos. Um internista pode trabalhar com o coração, pulmões e cérebro de um paciente, entre outros órgãos. Esses médicos tratam doenças dos órgãos internos com métodos diferentes da cirurgia.
Um especialista nesta área é denominado médico de clínica geral. Esses médicos trabalham com pacientes com 18 anos ou mais, pois os médicos que trabalham com crianças são chamados de pediatras. Os médicos generalistas tornam-se especialistas em diagnósticos, graças ao seu extenso treinamento e escola médica. Muitas vezes, eles devem identificar múltiplos diagnósticos, pois doenças que envolvem vários órgãos internos não são incomuns.
A medicina como prática é o processo de manutenção ou restauração da saúde de um paciente por meio de diagnóstico e tratamento. Como essa categoria é intencionalmente ampla, a palavra geral é aplicada antes dela na classificação de qualquer tipo de atendimento ao paciente adulto. A medicina interna geral é um campo um pouco mais estreito porque se concentra mais nos órgãos do corpo.
Uma prática de medicina geral normalmente consiste em um consultor, escrivão e oficial interno. O consultor é o especialista ou o clínico geral. O registrador é um médico em treinamento para se tornar um especialista, e o oficial da casa é um médico qualificado em treinamento. Estudantes de medicina também podem trabalhar na equipe como estagiários para ganhar experiência prática em medicina geral.
O oficial da casa geralmente vê o paciente primeiro e, em seguida, apresenta a condição e os sintomas ao consultor e ao registrador. O paciente geralmente não se encontra com o consultor até o segundo dia, quando toda a equipe avalia o paciente em conjunto. Os testes e tratamentos geralmente não são realizados a menos que o consultor esteja presente. A equipe médica cirúrgica avalia os pacientes com problemas médicos, não aqueles com problemas cirúrgicos. Se um paciente chega a um médico de clínica geral com uma doença que precisa ser tratada por cirurgia, o médico deve enviar o paciente a um hospital para análise e tratamento adicionais.
Os médicos de clínica geral são responsáveis por registrar os sintomas do paciente, indagando sobre doenças anteriores, alergias e medicamentos, e fazer perguntas sobre as escolhas de estilo de vida do paciente, incluindo o uso de cigarros e álcool. Um exame médico abrangente é necessário antes que qualquer diagnóstico possa ser feito. Durante o exame, o médico é responsável por esclarecer as dúvidas do paciente. Por fim, ocorre o tratamento de problemas e o aconselhamento para uma vida saudável e a prevenção de problemas semelhantes no futuro.