O mercantilismo ? uma teoria econ?mica principalmente hist?rica que sustenta a riqueza de uma na??o, que pode ser medida por sua pronta oferta de capital, geralmente realizada de forma concreta como ouro ou prata. O mercantilismo afirma que a oferta global de riqueza ? uma quantia fixa e que, portanto, qualquer ganho de riqueza por uma na??o deve necessariamente representar uma perda por outra. O mercantilismo ?, portanto, sob muitos aspectos, o oposto do capitalismo de laissez-faire posterior, promovido por economistas como Adam Smith.
A forma teoricamente ideal de mercantilismo era representada por uma na??o que n?o comprava nada de pa?ses externos, apenas exportando produtos acabados em troca de capital e constantemente construindo sua pr?pria riqueza. Isso seria conseguido suprindo todas as necessidades de seus cidad?os internamente e extraindo recursos brutos do pr?prio pa?s ou das col?nias e finalizando-os no pa?s antes de export?-los. Na pr?tica, esse ideal nunca poderia realmente existir e, portanto, o mercantilismo estava preocupado em tentar chegar o mais pr?ximo poss?vel do ideal.
Na verdade, n?o havia uma verdadeira teoria coesa do mercantilismo durante a ?poca em que seus ideais eram ascendentes, dos s?culos XVI a XIX. Diferentes fil?sofos econ?micos e funcion?rios do governo se concentraram em diferentes aspectos do que hoje ? chamado mercantilismo, mas n?o foi at? uma forte oposi??o come?ar a se formar, por economistas de livre mercado como Adam Smith, que o termo foi usado para descrever a cole??o d?spar de metas. Em retrospecto, por?m, ? f?cil ver como os diferentes fios de pensamento trabalharam em dire??o a um ideal semelhante e, portanto, pareciam formar um mercantilismo solto.
Um dos principais princ?pios do mercantilismo era que a economia global era um jogo de soma zero: se uma na??o ganhava, outra perdia. Isso significava que era crucial minimizar a exporta??o de capital e maximizar a importa??o de capital. Assim, as na??es eliminariam impostos e barreiras comerciais dentro de seus pr?prios pa?ses e levantariam barreiras maci?as a todas as exporta??es. Tamb?m se tornou imprescind?vel tentar extrair cada grama de recurso bruto internamente e transformar esse recurso bruto em produtos acabados que poderiam ser exportados com alto lucro. Se as mat?rias-primas n?o estavam dispon?veis imediatamente, era aceit?vel import?-las, finaliz?-las no pa?s e export?-las com lucro.
As col?nias tamb?m tiveram um papel importante no mercantilismo, como uma fonte constante de recursos brutos e um mercado cativo. Os recursos poderiam ser extra?dos de col?nias subjugadas, enviados para o pa?s m?e, transformados em produtos acabados e depois vendidos de volta ao mercado de col?nias, que geralmente possu?am leis para dar tratamento comercial favor?vel ao pa?s m?e sobre todas as outras na??es que desejam negociar. . A exporta??o de marcadores de capital, como ouro e prata, era particularmente limitada no mercantilismo, pois era vista como uma medida da riqueza direta de uma na??o.
Por fim, as teorias do mercantilismo ca?ram em desfavor quando a ideologia do livre mercado se tornou ascendente. Na teoria do livre mercado, o com?rcio livre e pronto de mercadorias era visto como ben?fico para todas as partes envolvidas, com a economia global vista como um recurso quase ilimitado, e n?o como promovido o mercantilismo fechado de jogos de soma zero. Embora alguns bolsos de pensamento mercantilista se mantivessem at? o in?cio do s?culo XX, em meados do s?culo XX ele foi praticamente abandonado por todos os economistas s?rios.
Inteligente de ativos.