Mousse é um alimento leve e arejado feito com uma combinação de ovos, chantilly, gelatina e condimentos. Pode ser servido quente ou frio, e pode ser salgado ou doce, o que pode surpreender as pessoas que pensam especificamente na mousse de chocolate, uma forma popular de sobremesa desse alimento, quando ouvem a palavra. Existem várias formas de preparar e servir a mousse, tornando-o um prato extremamente variado. Muitos livros de receitas trazem receitas para este prato, e também é possível encontrar receitas específicas online, seja um cozinheiro apaixonado por mousse de abóbora ou de espargos.
O uso de creme de leite batido e ovos na mousse cria bolsas de ar que tornam o prato leve e fofo. A gelatina ajuda a grudar, embora alguns cozinheiros usem apenas ovos como ligante. Como resultado, a mousse tem uma forma sólida, com uma leveza que pode torná-la bastante refrescante, dependendo dos ingredientes. Dependendo do tipo, o prato pode ser servido sem molde, ou pode ser servido na forma, geralmente na forma de porções individuais.
Mousses de sobremesas geralmente incorporam bagas e frutas inteiras ou em forma de purê, e camadas não são incomuns. Também é possível encontrá-los feitos de vários tipos de chocolate e especiarias, como canela e noz-moscada. Outros cozinheiros gostam de explorar ingredientes de sobremesa como hortelã em seus pratos. A mousse de sobremesa costuma ser servida fria, podendo ser cozida ou não, dependendo da receita; Mousse crua pode representar um risco para a saúde, a menos que seja feita com ovos pasteurizados.
Mousses salgadas costumam ser feitas com frutos do mar como o salmão, embora carnes e vegetais também sejam usados. Normalmente são cozidos, geralmente em banho-maria, para que os ingredientes não coalhem ou quebrem, e podem ser servidos quentes ou frios. Uma mousse saborosa costuma ser acompanhada de um molho elaborado para realçar o sabor do prato e é normalmente servido na forma não moldada, seja como uma porção única ou em um prato central de onde são cortadas as porções individuais.
Esta família diversificada de alimentos é originária da França, e muitos exemplos excelentes de mousse podem ser encontrados naquele país e em restaurantes ao redor do mundo que servem cozinha francesa. Se você quiser fazer o seu próprio em casa, pode considerar investir em um livro de receitas francês, que discutirá os princípios básicos deste prato e fornecerá algumas receitas para você trabalhar.