Nabumetona é o nome genérico de um medicamento prescrito por médicos para aliviar a rigidez, sensibilidade, inflamação e dor nas articulações em pacientes que sofrem de artrite. Amplamente prescrito na comunidade médica desde 1991, a nabumetona é comercializada sob as marcas Relafen, Gambaran e Relifex. Os médicos geralmente prescrevem para tratar os sintomas causados pela artrite reumatóide, que é caracterizada por inchaço no revestimento das articulações, e osteoartrite, também conhecida como doença articular degenerativa. A osteoartrite é caracterizada por uma ruptura no revestimento das articulações.
A nabumetona é um antiinflamatório não esteroidal (AINE), um tipo de medicamento usado principalmente para tratar a dor e a febre leves a moderadas. Os AINEs são usados no tratamento de dores de cabeça, lesões esportivas e cólicas menstruais, bem como artrite. Como o nome sugere, os AINEs não estão relacionados aos esteróides, mas atuam para reduzir a inflamação. Os AINEs, incluindo a nabumetona, atuam reduzindo a produção de prostaglandinas pelo corpo, que são substâncias químicas que promovem inflamação, dor e febre. Os medicamentos usados rotineiramente para o alívio da dor, como o ibuprofeno e o naproxeno, também pertencem a essa classe de medicamentos.
Uma substância cristalina esbranquiçada que não é ácida e virtualmente insolúvel em água, a nabumetona geralmente vem em um comprimido revestido por película de forma oval que contém 500 mg ou 750 mg do medicamento. Os pacientes geralmente tomam os comprimidos por via oral uma ou duas vezes ao dia, com ou sem alimentos, aproximadamente à mesma hora todos os dias, de acordo com as instruções de seu médico. Os médicos geralmente iniciam os pacientes com uma dose baixa do medicamento e aumentam gradualmente a dosagem. A nabumetona é um dos medicamentos mais freqüentemente prescritos de sua classe. As vendas anuais de nabumetona alcançaram US $ 66.8 milhões apenas no mercado dos EUA nos 12 meses encerrados em setembro de 2010.
Embora os ensaios clínicos tenham demonstrado que a nabumetona é eficiente no tratamento da osteoartrite e da artrite reumatóide com uma ocorrência relativamente baixa de efeitos colaterais, a droga pode causar efeitos colaterais em alguns pacientes, particularmente entre aqueles que tomam doses mais altas da droga. Os efeitos colaterais mais comuns envolvem o sistema gastrointestinal do corpo e podem incluir dor abdominal, cólicas, náuseas, diarreia, prisão de ventre, gases ou distensão abdominal. Às vezes, os pacientes são aconselhados a tomar o medicamento com alimentos para reduzir o desconforto gastrointestinal. Os efeitos colaterais mais graves podem incluir aumento inesperado de peso, amarelecimento da pele ou dos olhos, falta de energia, perda de apetite, urticária ou erupção na pele. Os pacientes são aconselhados a entrar em contato com seu médico imediatamente se apresentarem algum desses sintomas.