A coagulação é o meio pelo qual paramos o sangramento (hemostasia) e formamos coágulos sanguíneos após lesão dos vasos sanguíneos. Essencialmente, a coagulação é a coagulação do sangue, um processo extremamente importante. Como nossos corpos coagulam o sangue tem sido uma questão de estudo intensivo, uma vez que algumas pessoas com certas doenças como a hemofilia são incapazes de fazer isso. Compreender quando a coagulação é mais prejudicial do que prejudicial, como quando um coágulo sanguíneo causa um derrame, aumentou nossa compreensão do valor desse processo e quando pode ser necessário interrompê-lo.
Você pode descrever a coagulação do sangue nos termos mais simples, como um sistema de várias partes que é iniciado pelo dano de um vaso sanguíneo. A primeira coisa que ocorre durante a coagulação é a constrição. A constrição encolhe o vaso sanguíneo lesado, fazendo com que mova o sangue a um ritmo muito mais lento. Isso se traduz em menos sangramento.
Em segundo lugar, as plaquetas, uma parte importante do sangue, juntam-se no local da lesão para formar um tampão plaquetário. Essas plaquetas tendem a ser sinalizadas por uma liberação de proteínas que dão a ordem de marcha para as plaquetas se reunirem no local da lesão. No entanto, o tampão de plaquetas é apenas uma solução temporária. É necessário mais para manter o tampão de plaquetas no lugar.
O corpo possui proteínas, de mais de 20 tipos, que então se movem para o local da lesão para ajudar a fortalecer o tampão plaquetário. Uma proteína final, a trombina, forma uma proteção semelhante a uma malha para o tampão plaquetário, essencialmente terminando o processo de coagulação. Essa malha é chamada de malha de fibrina e atua como um reforço para as plaquetas, mantendo-as no lugar e, por fim, mantendo o sangue coagulado.
A malha de fibrina realmente fica mais forte à medida que a ferida envelhece, geralmente cicatrizando a ferida completamente. As crostas de feridas, por exemplo, são parte de sangue, parte de plaquetas e parte de malha de fibrina. Proteínas que ajudam a coagulação do sangue interagem com o ar quando a ferida é externa, ajudando a endurecer e fortalecer uma crosta. Assim que o processo de coagulação terminar, a crosta irá se tornar gradualmente inútil e cair. Retirar a crosta pode reiniciar a coagulação se os vasos sanguíneos não estiverem totalmente curados.
Sabemos muito sobre coagulação porque a presença de muitas plaquetas ou de certos tipos de proteínas pode causar a formação de coágulos sanguíneos quando não deveriam. Em alguns casos, o estreitamento das artérias pode fazer com que as plaquetas fiquem grudadas e coagulem, resultando em acidente vascular cerebral. Quando as pessoas passam por cirurgias cardíacas, o perigo de coagulação do sangue é alto, e as pessoas freqüentemente recebem medicamentos chamados anticoagulantes para impedir a coagulação do sangue em um ritmo acelerado. Eles atuam em todo o corpo, e as pessoas que os tomam podem ter um processo interrompido de coagulação quando sofrem hematomas ou cortes.
Outras pessoas não possuem algumas das proteínas necessárias para o corpo completar o processo de coagulação. A ausência dessas proteínas pode ser extremamente perigosa e até mesmo pequenos ferimentos podem resultar em perda significativa de sangue. As pessoas também podem carecer de quantidades adequadas de plaquetas, o que é uma condição chamada trombocitopenia. Isso pode ser temporário e pode ocorrer quando as pessoas são submetidas a tratamento de câncer. Ocasionalmente, o processo de coagulação é significativamente prejudicado por anticoagulantes como varfarina e heparina e o resultado é trombocitopenia induzida. Novamente, isso representa um grande risco para a pessoa com a doença, mas pode ser corrigido com transfusões de plaquetas.