Pierre-Augustin Beaumarchais escreveu uma pe?a em franc?s intitulada Le barbier de S?ville – O barbeiro de Sevilha – a primeira de quatro pe?as projetadas sobre um personagem chamado Figaro, em 1772. Era a base de muitas ?peras, das quais as mais bem conhecidos s?o estes quatro:
uma vers?o alem? do compositor Friedrich Ludwig Benda com um libreto de Gustav Friedrich Wilhelm Grossman em 1776;
uma vers?o italiana do compositor Giovanni Paisello com um libreto cuja autoria ? incerta, mas provavelmente por Giuseppe Petrosellini em 1782;
uma vers?o italiana do compositor Nicolas Isouard, do mesmo libreto de Paisello, por volta de 1796; e
uma vers?o italiana do compositor Gioachino Rossini a partir de um libreto de Cesare Sterbini.
A vers?o de Rossini de O Barbeiro de Sevilha ? uma com?dia em dois atos e estreou em Roma no Teatro Argentina em 20 de fevereiro de 1816, tornando surpreendente o fato de ter sido escrito em 1816. Como isso ? poss?vel? Rossini se gabou de Richard Wagner em 1860 que comp?s O Barbeiro de Sevilha em doze dias! A ?pera fracassou na primeira noite, com acidentes no palco e os proponentes de Paisello causando perturba??es. Mas a ?pera se tornou um sucesso em cerca de um ano e hoje se destaca como uma das ?peras mais populares de todas.
A hist?ria de O Barbeiro de Sevilha se passa em Sevilha nos anos 1600, onde o Conde Almaviva est? romanticamente interessado na enfermaria do Dr. Bartolo, Rosina, cujo tutor se esfor?a para proteg?-la porque ele quer se casar com ela. Por querer que Rosina o ame por si mesmo, n?o pelo dinheiro, o conde est? disfar?ado de estudante chamado Lindoro. Depois de uma serenata ineficaz de Rosina, o Conde e Figaro, o Barbeiro de Sevilha, se encontram, e o Conde descobre que Figaro – devido ao seu papel de barbeiro etc. – est? frequentemente na casa do Dr. Bartolo. Rosina aparece na varanda enquanto eles falam e manda uma mensagem para ?Lindoro?. O Dr. Bartolo n?o v? isso, mas sabe que algo est? acontecendo, ent?o ele finaliza seus planos de casamento, dando ordens para que ningu?m entre na casa.
Lindoro canta uma serenata para responder ? nota, mas Rosina ? interrompida antes que ela possa responder, e os homens decidem entrar na casa e formular uma conspira??o para isso, o que envolve o Conde se disfar?ando de soldado b?bado que foi alojado em a casa. Figaro entra e conversa com Rosina, irritando Bartolo. Don Basilio, o professor de m?sica da cidade e corretor de casamentos chega, e concorda com o Dr. Bartolo que ? preciso pressa, especialmente porque h? rumores de que o atraente conde Almaviva esteja na cidade, e eles planejam caluni?-lo para lev?-lo a sair. O ato termina com a apari??o do soldado, seguido pela entrada de Bas?lio e Figaro, com grande confus?o, uma tentativa de pris?o do soldado, que de alguma forma evita ser detido.
No Ato II do Barbeiro de Sevilha, Almaviva chega ? casa disfar?ada de Don Alonso, supostamente um professor de m?sica enviado por Don Basilio, que se diz estar indisposto. Don Alonso ganha a confian?a do Dr. Bartolo, confidenciando que interceptou uma nota do conde Almaviva para Rosina e que ele convencer? Rosina de que o conde n?o ? confi?vel no decorrer da aula de m?sica. Contrariamente a essa promessa, o conde espera at? Bartolo adormecer e usa a li??o para cortejar Rosina.
Ao descobrir que Dom Bas?lio n?o tem conhecimento de Dom Alonso, o Dr. Bartolo percebe o que aconteceu e decide se casar com Rosina imediatamente, enviando um not?rio. Ele tamb?m diz a Rosina que Lindoro est? agindo em nome do conde, o que a irrita, de modo que, quando Figaro e o conde entram – subindo uma escada at? a varanda, em vez de usar a porta -, eles t?m muito o que explicar. O tempo que leva para convencer Rosina das boas inten??es do conde ? o tempo em que algu?m remove a escada. Mas quando Dom Bas?lio chega com um not?rio, ele ? subornado com um anel e uma amea?a de morte e testemunha o casamento de Rosina com o Conde Almaviva, em vez de com o Dr. Bartolo, que entra com os soldados quando ? tarde demais. O Dr. Bartolo aceita sua derrota e todos comemoram.