O bombeamento do estômago é um procedimento para remover o conteúdo do estômago inserindo um tubo e aspirando o conteúdo. A ingestão de veneno, o consumo de muito álcool e a overdose acidental ou intencional de drogas são as principais condições que exigem esse procedimento. O bombeamento do estômago também é conhecido como lavagem gástrica ou irrigação gástrica.
Quando um paciente tem uma substância tóxica, como veneno ou overdose de drogas, que precisa ser removida do estômago, a ação rápida minimiza a exposição do corpo à substância tóxica. Em alguns casos, a medicação é administrada para induzir o vômito, embora certos tipos de veneno não devam ser expelidos por meio do vômito, o que torna necessário o bombeamento do estômago para a remoção. Em outros casos, os pacientes ficam inconscientes e não podem tomar o medicamento para induzir o vômito. A lavagem gástrica é o único meio de remover a toxina. Os pacientes que estão inconscientes precisam ser intubados antes do procedimento para evitar que respirem os fluidos do estômago para os pulmões.
Para esvaziar o conteúdo do estômago, o paciente deita-se sobre o lado esquerdo com a cabeça baixa. Um tubo flexível de plástico é lubrificado e, em seguida, inserido pelo nariz ou boca até o estômago. Uma vez verificado que o tubo está colocado corretamente, o conteúdo do estômago é aspirado através do tubo. O estômago é então lavado com água morna ou soro fisiológico até que os fluidos removidos estejam claros. Devido ao risco de desequilíbrio eletrolítico, apenas a solução salina é usada em crianças.
Após o procedimento, os pacientes são mantidos por um período de observação, onde são monitorados quanto à reação ao veneno, álcool ou drogas. O período de observação varia dependendo do que foi originalmente engolido. Em alguns casos, dependendo do que foi consumido, o carvão ativado é dado ao paciente para absorver qualquer resíduo das toxinas que ainda possam estar no estômago. Uma medicação catártica também pode ser administrada para acelerar o esvaziamento dos intestinos.
Embora a ingestão de drogas ou veneno seja a principal razão para o bombeamento estomacal, há outras circunstâncias em que é usado. A lavagem gástrica às vezes é realizada para remover qualquer conteúdo do estômago ou do trato digestivo antes da cirurgia, para que fique claro quando a cirurgia é realizada. O bombeamento do estômago também é usado para determinar os níveis de sangramento no trato gastrointestinal superior e, em alguns casos, é usado como uma técnica de resfriamento para hipertermia.