O Ciclo dos An?is, referido na ?ntegra como Der Ring des Nibelungen, ou O Anel dos Nibelungos em ingl?s, ? um conjunto de quatro ?peras do compositor e libretista alem?o Richard Wagner, baseado na saga Nibelung. S?o trabalhos bastante longos e projetados para serem realizados ? noite e nos tr?s dias seguintes. Das Rheingold, The Rhinegold em ingl?s, ? o primeiro a ser apresentado e serve como pr?logo. Die Walk?re, The Valkyrie em ingl?s, ? realizado no segundo dia. Siegfried segue no terceiro dia, e G?tterd?mmerung, ou O Crep?sculo dos Deuses em ingl?s, conclui O Ciclo do Anel no quarto dia.
O Ciclo do Anel foi composto de 1869 a 1876 e foi realizado pela primeira vez como um ciclo nos dias 13, 14, 16 e 17 de agosto de 1876 em Bayreuth como o Festspielhaus. A primeira apresenta??o completa na Gr?-Bretanha foi em 1882, em Londres, e a primeira apresenta??o completa nos Estados Unidos, no Metropolitan Opera House, em Nova York, em 1889.
As fontes que Wagner usou no The Ring Cycle incluem o Elder Edda, o Prose Edda e a Saga V?lsunga da Isl?ndia, al?m do poema ?pico Das Nibelungenlied. Sua inten??o era criar uma nova forma de arte na qual todas as artes fossem inclu?das e que tivesse m?sica cont?nua e nenhum material criado por raz?es extr?nsecas ? transmiss?o da hist?ria.
Ao criar O Ciclo dos An?is, Wagner aparentemente esbo?ou suas id?ias no papel em 1848. Ele come?ou seus libretos com a morte de Siegfried e, em seguida, criou as ?peras anteriores para fornecer a lideran?a para esse evento. Em geral, considera-se que suas realiza??es musicais ofuscam seu trabalho como libretista.
Um dos termos musicais usados ??na an?lise de The Ring Cycle ? leitmotif, ou motivo principal. Este termo refere-se a material musical intimamente associado a personagens e temas, de modo que ouvi-lo pode sinalizar significados para o p?blico por repeti??o direta ou com altera??o. O termo pode ter sido cunhado pelo historiador da m?sica AW Ambros, que o usara em 1865.
Pap?is importantes em The Ring Cycle incluem Wotan, Br?nnhide, Siegfried e Sieglinde. Entre os condutores do trabalho destacam-se Daniel Barenboim, Pierre Boulez, Colin Davis, Herbert von Karajan, James Levine, Gustav Mahler e Georg Solti.