O Peace Corps ? uma ag?ncia do governo federal dos Estados Unidos que envia volunt?rios em todo o mundo para ajudar os pa?ses em desenvolvimento. Esses volunt?rios ensinam nas escolas, constroem casas, ajudam nos programas de educa??o sexual e participam de v?rios outros servi?os para comunidades em todo o mundo. O Corpo da Paz ? reconhecido internacionalmente como uma organiza??o de servi?os. Mais de 210.000 pessoas foram volunt?rias em na??es de todo o mundo at? 2011, o 50? anivers?rio da funda??o da organiza??o.
Fundado em 1961, o Peace Corps foi inspirado por um discurso de John F. Kennedy em 1960, durante sua bem-sucedida campanha presidencial. Ele desafiou os estudantes da Universidade de Michigan, Ann Arbor, a encontrar uma maneira significativa de contribuir para o seu mundo. O famoso discurso motivou os alunos e, pouco depois de assumir o cargo, o Presidente Kennedy assinou uma ordem executiva para formar a organiza??o. Os volunt?rios estavam ansiosos para se inscrever para tarefas no Gana, Tanz?nia, Filipinas, Chile e Santa L?cia. Aproximadamente 5.000 pessoas chegaram para fazer o primeiro exame de qualifica??o oferecido.
Em 1964, foi fundado o Projeto de Parceria do Peace Corps, para permitir que indiv?duos em casa apoiem a organiza??o se n?o puderem servir no exterior. O programa tornou-se muito popular e as matr?culas continuaram a aumentar. No in?cio da d?cada de 1970, o Corpo da Paz come?ou a atrair volunt?rios com habilidades profissionais, como m?dicos, engenheiros, advogados e bot?nicos. Esses volunt?rios compunham 1/5 da popula??o total de volunt?rios, e seus servi?os se mostraram inestim?veis ??nos cantos mais distantes do mundo, nos cinco continentes.
O Corpo da Paz continua a crescer e se desenvolver, com participantes que v?o desde rec?m-formados a indiv?duos mais velhos e mais experientes em solteiros e casais. Em 2011, o grupo estava trabalhando em 75 pa?ses, com mais de 9.000 volunt?rios que vieram de todas as esferas da vida. N?o discrimina com base na idade, ra?a ou origem cultural. A idade m?dia de um volunt?rio ? 28, mas 7% t?m mais de 50 anos, e a organiza??o prefere volunt?rios com experi?ncia e habilidades. Muitos graduados escolhem passar v?rios anos no Peace Corps antes de seguir uma carreira, e existem programas de adiamento e pagamento de empr?stimos para estudantes oferecidos como incentivo aos rec?m-formados.
O servi?o no Corpo da Paz n?o ? para todos. O trabalho geralmente ? f?sico e emocionalmente exigente, e algumas pessoas podem n?o se adequar a um termo de servi?o que dura dois anos. Para outros, o voluntariado ? uma maneira maravilhosa de aprender novos idiomas e ver o mundo. Muitos ex-volunt?rios tamb?m fazem parte da equipe permanente da organiza??o, incentivando outras a explorar esse tipo de servi?o.