O corpo esponjoso ? um tecido esponjoso no p?nis. ?s vezes, esse tecido tamb?m ? chamado de corpo cavernoso da uretra, embora esse termo seja considerado desatualizado. Ele envolve a uretra e impede que ela seja comprimida e fechada quando o p?nis est? ereto. Sem esse tecido, a uretra se fechava durante a ere??o, impossibilitando que o s?men passasse pelo p?nis durante a ejacula??o.
No seu ponto mais interno, o corpo esponjoso forma um bulbo, atrav?s do qual a uretra entra no p?nis. Este tecido afila um pouco atrav?s do comprimento do p?nis, finalmente aumentando novamente para formar a glande, ou a cabe?a do p?nis. Ao redor e sustentada pelo corpo cavernoso, o tecido er?til do p?nis, a glande ? a por??o mais sens?vel do p?nis. Durante uma ere??o, o corpo cavernoso incha ? medida que o sangue flui para ele. O corpo cavernoso se torna duro e inflex?vel, mas o tecido esponjoso do corpo esponjoso permanece flex?vel.
Os ?rg?os sexuais femininos cont?m tecido semelhante ao corpo cavernoso. Na f?mea, o tecido er?til, chamado corpus cavernosa clitoridis, forma o clit?ris, que tamb?m fica ingurgitado de sangue e ereto durante a estimula??o sexual. Ao contr?rio do p?nis, o clit?ris n?o cont?m um corpo esponjoso, porque a uretra n?o passa pelo ?rg?o er?til feminino e, portanto, n?o precisa ser protegida quando o clit?ris ficar ereto.
Danos ao corpo esponjoso ou ao corpo cavernoso podem causar dificuldade em atingir uma ere??o ou causar sensa??o reduzida durante a atividade sexual. Pode ser danificado por causa do priapismo, uma condi??o na qual uma ere??o dura mais que o normal e se torna persistente e dolorosa. Tamb?m pode ser danificado como resultado de les?o no p?nis.
Em casos raros, o corpo esponjoso est? completamente ausente, resultando em uma condi??o cong?nita chamada megalouretreta do escafoide. Se o corpo cavernoso tamb?m estiver ausente, a condi??o ? referida como megalouretra fusiforme. Com os tecidos de suporte normalmente presentes no interior do eixo do p?nis, a estrutura do p?nis n?o ? adequadamente sustentada, permitindo que a uretra se expanda de maneira n?o natural. Essa condi??o pode ser detectada no nascimento, geralmente resultando em um p?nis muito grande e deformado. A megalouretria geralmente ? acompanhada de outras malforma??es na regi?o urogenital; portanto, qualquer beb? diagnosticado com megalouretrina tamb?m deve ser examinado de perto quanto a outros defeitos cong?nitos.