A boca ? criada por dois ossos separados, a maxila e a mand?bula. A maxila, ou osso da mand?bula superior, ? o resultado de uma fus?o de dois ossos que se ligam ao rosto atrav?s de articula??es ou pontos de conex?o na cabe?a e nos ossos faciais. A mand?bula, ou maxilar inferior, tamb?m consiste em uma combina??o de dois ossos fundidos que se ligam ao cr?nio. Esse osso em forma de U tem v?rias caracter?sticas distintivas, incluindo uma ?rea chamada crista mandibular.
A mand?bula, o local de fixa??o dos dentes inferiores e o ?nico osso m?vel da mand?bula, possui v?rias caracter?sticas distintivas, como os tub?rculos – tamb?m chamados de n?dulos -, al?m de espinhos, entalhes e protuber?ncias ou protuber?ncias. A crista mandibular ? uma se??o localizada na por??o frontal do osso da mand?bula, na superf?cie interna. Essa tira de osso elevada ? ensanduichada entre duas por??es rasas de osso que abrigam as gl?ndulas sublinguais e submandibulares, tamb?m conhecidas como gl?ndulas salivares.
Tamb?m chamada linha mio-hi?idea, a crista mandibular serve n?o apenas como um afloramento protetor para as gl?ndulas salivares, mas tamb?m fornece um ponto de fixa??o para o m?sculo mio-hi?ideo. Esse m?sculo permite que a mand?bula deprima ou se mova para baixo. Essa a??o eleva o osso hi?ide, um osso na ?rea do pesco?o, junto com o assoalho da boca, incluindo a l?ngua; esse movimento ? essencial para a capacidade de falar e engolir alimentos. Varia??es na superf?cie da mand?bula tamb?m permitem que outros m?sculos se prendam ? mand?bula para permitir que os dentes quebrem os alimentos antes de serem engolidos.
Al?m de proporcionar movimento ? mand?bula, as caracter?sticas distintas da mand?bula e da crista mandibular permitem que a mand?bula suporte e proteja outras estruturas vitais, como vasos sang??neos e nervos. Por exemplo, no ramo, a se??o lateral da mand?bula, h? uma abertura chamada forame mandibular. ? aqui que o nervo alveolar inferior e certos vasos sangu?neos atravessam o osso e fornecem impulsos e nutrientes nervosos ? mand?bula. Perto da crista mandibular, em dire??o ? extremidade inferior do corpo da mand?bula, h? uma ?rea canalizada estreita chamada sulco milo-hi?ideo. Esse recuo abriga o nervo mio-hi?ideo, que distribui sensa??es nervosas para m?sculos como o mio-hi?ideo e o diag?strico, que auxiliam na eleva??o e depress?o da mand?bula.
Quando ocorrer um problema na mand?bula devido a les?o ou falta de dentes, pode ser necess?rio realizar um enxerto ?sseo em bloco ou um aumento ?sseo. Procedimentos cir?rgicos que substituem ou aumentam o tamanho do osso ou modificam sua forma tornam-se necess?rios quando a estrutura da mand?bula ? alterada. Isso pode evitar problemas com o fluxo sangu?neo, sinais nervosos, fala e mastiga??o. Preservar a crista mandibular, por exemplo, tamb?m pode evitar dificuldades com as gl?ndulas salivares.