O foguete dama, cientificamente conhecido como Hesperis matronalis, é uma erva perene de vida curta que cresce em cachos e pertence à família das Brassicaceae, ou mostarda. Esta planta tem vários nomes comuns, incluindo violeta dama, foguete doce e mãe da noite. Crescendo até 3 pés (0.9 m) de altura com uma extensão de cerca de 2 pés (0.6 m), seus caules robustos carregam flores coloridas e perfumadas. O nome Hesperis vem da palavra grega para noite, que denota a hora do dia em que o perfume de suas flores é mais intenso.
Medindo cerca de 1 cm de diâmetro, as flores desabrocham em cachos soltos na primavera até meados do verão. Eles geralmente têm uma cor roxa profunda ou lavanda e são atraentes para borboletas e beija-flores. O foguete de Dame tem folhas verdes com 2.5 a 4 cm de comprimento. Essas folhas são estreitas com pequenos pêlos e estão dispostas alternadamente. Durante os meses de maio e julho, uma média de 8 sementes são produzidas por quilo da planta.
Endêmico na Europa, o foguete dama foi introduzido na América do Norte em 1600. Desde então, ele se espalhou pela América do Norte e cresce em várzeas, campos abandonados e florestas. Esta planta também cresce em outras partes do mundo, como sudoeste da Ásia, norte da África e América do Sul. Sob cultivo, a planta é cultivada para uso ornamental em jardins, bem como para definir bordas ao longo de cercas, valas e bermas de estradas. Suas folhas jovens e flores podem ser misturadas com saladas.
A propagação do foguete da senhora é feita por sementes. A planta cresce bem em solos de textura média, bem drenados e úmidos. Ele também prefere a exposição total à luz solar e solos que são neutros a alcalinos. As necessidades de rega desta planta são baixas e pode tolerar períodos de seca, uma vez estabelecida. As pragas conhecidas que atacam suas folhas e flores incluem lesmas e caracóis.
Independentemente dos problemas de pragas, o foguete da senhora é um cultivador rápido e agressivo. Na verdade, ele é listado como nocivo e invasivo nas regiões de Colorado, Connecticut e Massachusetts, nos Estados Unidos. Uma vez que escapa do cultivo, é facilmente naturalizado e pode ser invasivo em pastagens e florestas. Além de sua prolífica produção de sementes, alguns relatórios creditam sua inclusão em misturas de sementes de flores silvestres como outra razão para sua ampla distribuição. A propagação do foguete dama pode ser controlada pela aplicação de um herbicida como o glifosato, puxando a planta inteira ou queimando quando permitido.