O divertículo de Zenker é uma doença que afeta mais comumente adultos mais velhos. O nome real se refere ao desenvolvimento de uma bolsa ou divertículo (bolsa) na garganta. Isso fica logo abaixo de onde o alimento é engolido e, uma vez que cria um suprimento de comida na bolsa cada vez que o alimento é consumido, pode criar muitos problemas diferentes, incluindo dificultar o alimento de descer pelo esôfago e, quando cheio, ter o o alimento reaparece na garganta em momentos estranhos para criar asfixia e tosse.
Os sintomas do divertículo de Zenker, então, incluem tosse e sufocação à noite, especialmente, uma sensação de que a comida não passa ou não pode ser engolida, envelhecendo comida anteriormente consumida na parte superior da garganta, muitas vezes muitas horas após o consumo, e às vezes falta da eficácia dos medicamentos tomados. Isso pode ocorrer porque os medicamentos estão presos no bolso e não chegaram ao estômago, onde podem ser decompostos e distribuídos para o corpo conforme necessário. Esses sintomas são sempre um motivo para consultar um médico para determinar o problema subjacente, embora, quando as pessoas desenvolvem essa doença pela primeira vez, os sintomas possam ocorrer apenas ocasionalmente.
O médico pode ter vários métodos para diagnosticar o divertículo de Zenker. Isso pode incluir raios-x que usam bário para localizar a bolsa. Outros métodos que podem ser empregados são apenas raios-x, outros exames ou broncoscopia, que podem examinar a garganta para encontrar qualquer anormalidade.
Às vezes, quando o divertículo de Zenker é diagnosticado pela primeira vez, os sintomas são muito leves, mas para muitas pessoas, a bolsa se alarga com o tempo, resultando no aparecimento muito mais frequente de sintomas perturbadores. Os médicos costumam sugerir que o tratamento do divertículo de Zenker precisará, em última instância, envolver um procedimento cirúrgico para cortar ou grampear a bolsa e fechar sua conexão com o resto da garganta.
Existem várias maneiras de realizar a cirurgia para essa condição e elas podem depender da preferência do médico e / ou do paciente. A decisão geralmente recai sobre o paciente e existem dois métodos comuns pelos quais o divertículo de Zenker pode ser removido. A primeira é uma operação na garganta, que corta a garganta e corta a bolsa ou grampeia que ela fecha. Como alternativa, o cirurgião pode acessar a garganta pela boca por meio do que é chamado de endoscópio ou de vários deles. Esses dispositivos podem então ser usados para fechar o divertículo. Os procedimentos endoscópicos tendem a estar ganhando preferência, têm a mesma probabilidade de funcionar como os procedimentos abertos e, normalmente, têm um tempo de recuperação mais rápido, portanto, estão ganhando rapidamente como a abordagem mais popular.