O endot?lio da c?rnea ? uma camada fina e ?nica de c?lulas que reveste a superf?cie interna posterior da c?rnea no olho. ? assim nomeado ap?s sua localiza??o, bem como o tipo de c?lulas que a formam, chamadas c?lulas endoteliais; essas c?lulas s?o planas e s?o respons?veis ??por manter a c?rnea limpa. O endot?lio da c?rnea, tamb?m conhecido como epit?lio posterior, est? voltado para a c?mara anterior do olho, localizada entre a c?rnea e a parte do olho que ela cobre, chamada ?ris.
A forma??o do endot?lio da c?rnea ocorre antes do nascimento, durante o est?gio embrion?rio. Sua origem ? a crista neural, um grupo de c?lulas que deixam o tubo neural para formar uma variedade de c?lulas – de c?lulas produtoras de melanina, ou melan?citos, na pele, a neur?nios no sistema nervoso. Ao nascer, a contagem de c?lulas endoteliais geralmente ? de cerca de 300.000 por c?rnea. Na idade adulta, no entanto, a densidade celular diminui at? chegar a um intervalo de aproximadamente 2.000 a 3.200 c?lulas por mil?metro quadrado em cada olho. A camada ? geralmente composta de c?lulas de tamanho uniforme, que formam uma forma hexagonal.
A c?mara anterior, que o endot?lio da c?rnea enfrenta, est? localizada entre a c?rnea e a ?ris. Esse espa?o ? preenchido com um fluido espesso e aguado chamado humor aquoso. Esta subst?ncia executa v?rias fun??es, que incluem inflar o globo ocular e fornecer nutri??o ocular aos olhos.
A parte de tr?s do endot?lio da c?rnea tem contato direto com o l?quido na c?mara anterior. Esse posicionamento permite que a camada de c?lulas transporte os nutrientes necess?rios do humor aquoso para as ?reas da c?rnea que precisam dele. Ao mesmo tempo, o endot?lio da c?rnea retira a ?gua do estroma da c?rnea – a parte do olho na borda frontal do endot?lio da c?rnea que fortalece a c?rnea – e a transporta para o humor aquoso. O suporte do endot?lio da c?rnea em sua borda anterior ? a membrana de Descemet, que tamb?m ? classificada como uma “membrana basal” porque est? subjacente a essa camada de c?lulas.
O risco do endot?lio da c?rnea fracassa ou diminui na densidade aumenta ? medida que as pessoas envelhecem ou quando experimentam trauma ?ptico. Um exemplo de uma doen?a que afeta a camada celular ? a distrofia de Fuchs ou a distrofia endotelial de Fuchs. Esse dist?rbio degenerativo da c?rnea envolve o espessamento da membrana de Descemet e um ac?mulo de l?quido no endot?lio, com conseq?ente preju?zo visual. A camada tamb?m pode ser afetada adversamente pela irite, que ? uma inflama??o da ?ris, e pelo glaucoma, que ? caracterizado por danos no nervo ?ptico. Embora existam v?rias t?cnicas cir?rgicas para o tratamento de tais doen?as, n?o h? m?todo para reparar o pr?prio endot?lio da c?rnea.