O eritema marginatum é uma erupção cutânea característica, observada em alguns casos de febre reumática, em que as pessoas desenvolvem uma inflamação generalizada após uma infecção estreptocócica. A erupção pode ser uma pista diagnóstica importante, bem como um aviso, e tende a ser mais provável em crianças do que em adultos. Consiste em uma série de remendos circulares ao longo do tronco e na parte interna das extremidades. A erupção não coça nem arde e pode ser difícil de detectar em pessoas com pele escura, pois o rubor vermelho característico pode estar escondido pela pigmentação natural da pele.
No eritema marginatum, a erupção começa como uma mancha e cresce para fora de forma circular. À medida que a erupção se espalha, o meio tende a desaparecer. Isso cria uma série de anéis vermelhos ligeiramente levantados. Alguns deles podem ser bastante grandes. Normalmente, o rosto e as partes externas das extremidades, como as mãos e a parte frontal das pernas, não desenvolverão a erupção. Os pacientes perceberão que ela tende a ficar vermelha em resposta ao calor, como depois de um banho ou em climas muito quentes.
O tratamento do eritema marginatum requer o tratamento da febre reumática subjacente. Os antibióticos estão disponíveis para matar a bactéria, e os pacientes também podem receber medicamentos antiinflamatórios. Às vezes, os pacientes também podem se beneficiar com a aplicação de cremes calmantes e outras preparações na pele, para reduzir o inchaço e a vermelhidão da erupção. A simples aplicação do hidratante após o banho pode ser muito útil para reduzir a irritação da pele e minimizar o aparecimento de erupções na pele.
A erupção cutânea com eritema marginatum é um sintoma, e não uma doença primária, e o tratamento será focado na origem da erupção e não na própria erupção. Pode persistir por meses em alguns pacientes, mesmo após o tratamento da febre reumática. O tratamento da febre reumática é importante, pois pode causar danos ao coração e causar problemas cardíacos no futuro. Os pacientes que não são tratados podem morrer como resultado de lesões no músculo cardíaco causadas pela inflamação.
Pessoas que notam eritema marginatum junto com dor nas articulações e febre devem ser avaliadas para febre reumática, especialmente se tiverem uma história recente de infecção estreptocócica. Quanto mais cedo o tratamento for fornecido, mais eficaz será. O tratamento rápido também previne algumas das complicações da doença e pode ajudar os pacientes a terem uma vida mais longa e saudável após a recuperação da febre reumática.