A linha midclavicular é uma linha fictícia usada como ponto de referência anatômico no corpo humano. É uma linha vertical que vai de um ponto no meio da clavícula até o ponto em que encontra o osso do quadril. Diversas características anatômicas de interesse estão localizadas ao longo da linha clavicular e as pessoas aprendem a localizá-la, juntamente com outros pontos de referência, durante a faculdade de medicina.
Às vezes, o meio da clavícula pode ser um ponto difícil de encontrar, e estudos conduzidos por pesquisadores de anatomia mostraram que, na verdade, há uma grande variação na colocação da linha clavicular média. Grande parte da clavícula está oculta, exceto em pacientes muito magros, onde o osso se destaca acentuadamente sobre o peito, e as pessoas podem não se lembrar exatamente até que ponto esse osso se estende, dificultando a localização do ponto médio. Algumas pessoas orientam a linha clavicular média com o mamilo, mas, na verdade, essa linha não se cruza com o mamilo quando ele é desenhado corretamente.
Um ponto de interesse ao longo da linha midclavicular é o coração. Ao ouvir um batimento cardíaco, esta linha pode ser usada como referência para encontrar um local para ouvir. O fígado também está localizado nessa linha, assim como a vesícula biliar. Ao traçar uma linha imaginária no corpo, as pessoas podem encontrar esses órgãos mais facilmente para palpação e exame ultrassonográfico. Em pessoas suspeitas de ter condições como aumento do fígado, ser capaz de identificar o local onde o órgão deveria estar pode ser útil.
Essa é uma entre muitas linhas usadas como pontos de referência no tronco. Outras linhas verticais incluem a linha intermediária, por exemplo. Linhas horizontais também são usadas para dividir o tronco em segmentos correndo na outra direção. Ao escrever as descobertas sobre um paciente, os médicos podem usar essas linhas como pontos de referência na descrição para que qualquer leitura do médico possa visualizar a localização das descobertas em discussão. Isso é particularmente útil para pessoas como patologistas, que não veem o paciente pessoalmente, mas podem querer informações sobre o local exato em que uma amostra foi coletada.
Pontos de orientação também são usados na anatomia, de modo que as descrições em livros didáticos e outros materiais sejam padronizadas. Em vez de usar referências vagas e relativas, as pessoas podem ser extremamente precisas e concisas nas descrições de características do corpo humano. Espera-se que as pessoas na escola de medicina aprendam a terminologia associada ao posicionamento anatômico, para que possam se comunicar de maneira clara e precisa com os colegas na prática profissional.