O extensor longo do polegar é um músculo localizado no antebraço. A ação principal do músculo é ajudar a estender o punho e o polegar durante uma variedade de atividades diferentes. Visualmente, é possível ver o músculo na parte inferior do polegar. É um músculo muito maior do que seu primo, o extensor pollicis brevis.
A origem do extensor longo do polegar está na ulna, que é um osso no antebraço. A meio caminho entre o cotovelo e o pulso, o músculo começa e depois desce o braço e sobe pelo polegar antes de se fixar na falange distal. Sua invervação é do nervo interósseo posterior. Os antagonistas do músculo são o flexor longo do polegar e o flexor curto do polegar, que ajudam a neutralizar seus movimentos.
O músculo extensor do polegar longo é longo e delgado. Na base do polegar, no entanto, forma um triângulo entre dois tendões diferentes. O músculo começa mais espesso e fica mais fino à medida que viaja pelo braço antes de entrar no polegar. Para visualizar o extensor longo do polegar, uma pessoa deve olhar no lado radial do pulso.
A principal ação do músculo é estender o falange distal, que é a ponta dos dedos. Por esse motivo, é usado em qualquer atividade que exija a liberação de um objeto. Juntamente com o extensor do polegar curto, o músculo também é usado na extensão do punho. Também ajuda na adução do pulso.
Existem vários outros músculos extensores localizados no punho e no antebraço. Por exemplo, os músculos extensores dos carpos radiais e os extensores ulnares do carpo são usados para controlar os movimentos do punho e da mão. Juntamente com o extensor do polegar longo, esses músculos possibilitam uma variedade de movimentos e ajudam a fornecer a estabilidade e a função necessárias para ações pequenas e precisas.
O tendão extensor do polegar longo é propenso a problemas porque é usado com tanta frequência. A tendinite do extensor do polegar longo é uma condição relativamente comum e dolorosa. Como em todos os tipos de tendinite, os estágios iniciais de recuperação geralmente são auxiliados pelo descanso e formação de gelo na área afetada. Muitas vezes, o problema é causado pelo uso excessivo e, portanto, evitar a ação que causou a inflamação do tendão é essencial para uma recuperação completa. Ocorrências mais graves de tendinite do extensor do polegar longo podem exigir tratamento adicional.