A caixa de rapé anatômica é um nome coloquial para a fossa radial, uma superfície na mão encontrada na base do polegar. Nomeado pelo fato de que essa parte da mão é onde os usuários de tabaco sem fumaça ou rapé colocaram o tabaco antes de inalar, é uma pequena depressão entre os dois principais tendões do polegar. Dois músculos que estendem o polegar, o extensor longo do polegar e o extensor curto do polegar, enviam tendões da parte de trás do antebraço para o aspecto dorsal ou posterior do polegar. A caixa de rapé anatômica é a cavidade em forma de lágrima visível entre esses tendões quando o polegar é estendido.
Vários pontos de referência anatômicos podem ajudar a localizar a caixa de rapé anatômica. Situada no lado dorsal e lateral do pulso – o que significa que é encontrada na parte de trás do pulso no lado do polegar – essa depressão começa onde o osso do raio no antebraço encontra o osso escafoide na base da mão. A extremidade distal ou inferior do osso do rádio pode ser palpada no lado do polegar do pulso, e uma pequena saliência arredondada pode ser facilmente sentida aqui.
Girar o braço para que o polegar fique voltado para cima e localizar essa saliência do raio facilita a localização da caixa de rapé anatômica. Para fazer isso, o polegar deve ser estendido em direção ao teto, como forma de sinal de carona. Um pequeno buraco na forma de um triângulo arredondado ou lágrima se tornará visível logo após o final do raio ao esticar o polegar para cima.
A caixa de rapé anatômica é formada pelas bordas de várias estruturas anatômicas da mão e punho. Nos dois lados da caixa de rapé, afinando à medida que entram no polegar, estão os tendões dos músculos extensores do polegar longo e brevis, com o extensor do polegar formando a borda interna e o extensor do polegar formando a borda externa. Ambos os tendões são visíveis contra a pele e podem ser facilmente sentidos quando o polegar é estendido.
A formação da borda proximal da caixa de rapé anatômica, a mais próxima do pulso, é uma superfície no raio conhecida como processo estilóide. O processo estilóide pode ser sentido independentemente da posição do polegar. Na extremidade distal ou oposta da caixa de rapé, há uma borda pontiaguda formada pela convergência dos dois tendões extensores, que entram no polegar lado a lado.
Sob a caixa de rapé anatômica, formando o que é chamado de piso dessa depressão, existem dois ossos do carpo: o escafoide e o trapézio. Esses pequenos ossos do pulso também podem ser sentidos com o polegar em qualquer posição, com o escafoide preenchendo a maior parte do espaço abaixo da caixa de rapé. Percorrer a caixa de rapé acima desses ossos não é um, mas três vasos: a artéria radial, a veia cefálica e o nervo radial. Os vasos sanguíneos transportam sangue para e do polegar, respectivamente, enquanto o nervo radial envia sinais motores do sistema nervoso central para os tendões extensores do polegar, produzindo o movimento da extensão do polegar.