O extrato do timo é um produto químico que normalmente é coletado da glândula do timo de uma vaca, mas também pode ser feito pelo homem. Acredita-se que o extrato produz vários benefícios para a saúde, incluindo o reforço do sistema imunológico humano. Este suplemento também é comumente usado para tratar doenças infecciosas. O extrato de timo é frequentemente usado na medicina alternativa pelos possíveis benefícios à saúde que acredita-se gerar, como alívio da febre do feno ou asma e ajuda com infecções pulmonares e certas alergias alimentares.
Diz-se que o extrato do timo produz uma ampla gama de benefícios à saúde para certas condições médicas e doenças, incluindo a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) e o vírus da imunodeficiência humana (HIV). Acredita-se que seja um benefício para pacientes com herpes, câncer ou herpes zoster. Embora relatórios positivos tenham sido associados ao uso do extrato, evidências científicas conclusivas ainda são necessárias.
O uso de extrato de timo é conhecido por apresentar certos riscos. Como o extrato é coletado da glândula timo de vacas, há risco de contaminação. Se o extrato for coletado de um animal doente, a infecção ou doença pode ser transmitida aos humanos. Embora exista o risco de infecção, ainda é raro que humanos sejam infectados com o extrato coletado de vacas.
Mulheres grávidas e amamentando geralmente são aconselhadas a não usar o extrato de timo. Devido ao fato de que pouco se sabe sobre os efeitos do extrato em um feto ou bebê, geralmente é melhor evitar o extrato, tanto natural quanto sintético. Isso geralmente é considerado a opção mais segura para mulheres grávidas e amamentando.
Certas precauções geralmente devem ser seguidas em pessoas com sistema imunológico enfraquecido. Em geral, é aconselhável que os pacientes com sistema imunológico enfraquecido consumam apenas formas certificadas de extrato de timo livre de germes. Isso é recomendado para reduzir o risco de desenvolver uma infecção.
Remédios prescritos para suprimir o sistema imunológico são conhecidos por interagirem mal com o extrato de timo. Se os medicamentos forem usados durante o consumo do extrato, pode ocorrer um risco aumentado de doença e infecção. Alguns dos medicamentos conhecidos por interagirem mal são azatioprina, ortoclone e tacrolimus.
Antes de decidir usar uma forma natural ou artificial do extrato, pode ser vital para uma pessoa consultar um profissional de saúde certificado. Embora o extrato seja considerado seguro na maioria das circunstâncias, apenas um profissional médico pode decidir se o extrato é seguro para uso. A dose típica administrada a adultos é de 750 mg por dia, mas somente após ser liberada por um profissional de saúde.